Utvikbar solskärm

Gaias optiska instrument måste operera i en mycket låg temperatur, 110 minusgrader, för att få den önskade exaktheten i mätningarna. Samtidigt måste rymdfarkosten ligga i direkt solsken så att solpanelerna kan få tillräckligt mycket energi för att driva all utrustning. För att förena de här motstridiga kraven har

Gaia en stor, tallriksformad solskärm på över tio meters diameter. Den består av tolv segment på gångjärn, och den låg fint hopvikt runt rymdfarkosten under uppskjutningen, innan den öppnades till operativ ställning när den väl var ute i rymden.