Är det ett flygplan eller en golfboll?
F-35 är klädd med något mycket speciellt – en konstgjord hud så exakt tillskuren att sammanfogningarna är nästan omärkbara. Det eliminerar ojämna sammanfogningar som är synliga på radar.
Tidigare smygjaktplan hade tvåkomponentslim mellan delarna i exteriören. Radar är bra på att upptäcka skarpa kanter, så den ser eventuella små ojämnheter i sammanfogningarna mellan skrovplåtarna. Även en tvåkomponentsbehandling gjord efter konstens alla regler kommer till slut torka ut och spricka, något som kräver ständiga inspektioner och byten.
Med ny teknik passar skrovplåtarna så perfekt ihop att det inte blir några skarpa kanter eller någon tvåkomponentsmassa att underhålla. Därför har F-35 mycket låg synlighet. På radarn är jaktflygplanet lika svårt att upptäcka som en golfboll.