Anne Boleyn: En drottning blir till
Anne föddes förmodligen 1501 och var den yngsta dottern till sir Thomas Boleyn. 1522, när hon var
21 år, kom hon till hovet, antagligen tack vare faderns kontakter. Hon blev hovdam till Katarina av Aragonien efter att ha tillbringat sju år i Frankrike och tjänat under Claude, Frans I:s drottning, och
Frans syster, Margareta av Valois. Henrik mötte möjligen Anne redan då, men han kan också ha mött henne när Anne var med då han 1513 besökte Margareta, ärkehertiginna av Österrike, guvernör av Nederländerna.
Under Margaretas beskydd, och även senare under Margareta av Valois som hon också tjänade under sin tid i Frankrike, blev Anne bekant med ”querelle des femmes”, en livlig debatt som handlade om kvinnans roll i samhället, där man i framtiden önskade sig ökad jämlikhet och självbestämmande. Tack vare den här kulturella bakgrunden, och sina sofistikerade hovmanér, blev Anne så pass självsäker att hon kunde fatta egna beslut och på så sätt bana sig väg uppför Englands elit. Hon kan också ha blivit påverkad av Margareta i sin radikala livsåskådning, eftersom hon hade progressiva åsikter.