SVÄLJNING STEG FÖR STEG

Så här transporterar kroppen maten tryggt ned genom halsen.

Åtkomst förbjudet

För närvarande är luftvägarna öppna, och matstrupens övre slutmuskel – en ringmuskel som fungerar som en port in till matstrupen – är stängd.

Då är vi på väg

Färdigtuggad mat, blandat med spott, bildar en klump av mat som kallas en bolus. Sväljprocessen börjar när tungan skjuter bolus mot svalget.

Sväljreflexen aktiveras

När matklumpen träffar svalget utlöses sväljreflexen. Den här processen är en synkroniserad serie av muskelsammandragningar i huvudet och halsen och trycker ned maten i matstrupen.

Den här vägen, tack

När maten skjuts mot svalget öppnas matstrupens översta slutmuskel, och den mjuka delen av gommen stängs. Nu bryts luftströmmen för att säkerställa att klumpen av mat rör sig i rätt riktning.

Ingen väg tillbaka

Så fort maten har passerat raden av sensoriska receptorer som täcker svalget sluter sig matstrupens övre slutmuskel och den mjuka gommen slappnar av. I matstrupen sker det nu kontinuerliga muskelsammandragningar, så att maten skjuts ned mot magsäcken.