Venus var beboelig i tre miljarder år

Venus kallas ofta jordens onda tvilling eftersom de båda planeterna liknar varandra i storlek och massa men är väldigt olika när det gäller livsvillkor. Jämfört med jorden är Venus ett rent helvete med temperaturer omkring 464 grader, vilket är varmt nog för att smälta bly. Planeten är täckt av täta moln av svavelsyra, som svävar runt i en tjock atmosfär och gör trycket vid ytan 90 gånger högre än trycket vid jordens yta. Venus är därför obeboelig för liv i den form vi känner till det.

Men så har det inte varit i alla tider, menar forskare vid Nasa. De har skapat datormodeller som återberättar planetens historia utifrån olika scenarier. Modellerna tar utgångspunkt i förhållandena vid tre olika tidpunkter: För 4,2 miljarder år sedan då planeten precis bildats, för

715 miljoner år sedan då växthuseffekten började löpa amok samt vår egen tid. Simuleringarna visar att den nyfödda planeten snabbt svalnade och att den därefter fick en atmosfär dominerad av koldioxid, vilket motsvarar jordens atmosfär vid samma tidpunkt. Under dessa förhållanden kan Venus ha haft ett stabilt klimat med temperaturer på omkring 50 grader. Det betyder att planeten kan ha haft stora mängder flytande vatten och goda betingelser för liv. Detta varade enligt modellerna i upp till tre miljarder år till dess att atmosfärens innehåll av koldioxid exploderade, troligen på grund av våldsamma vulkanutbrott.

I hela tre miljarder år kan Venus ha liknat jorden med massor av flytande vatten och goda betingelser för liv.