FÖRSTE PRESIDENTEN EFTER DÉTENTE
Jimmy Carter hade signalerat att avspänningsperioden gick mot sitt slut. Det var Ronald Reagan, som besegrade honom i presidentvalet 1980, som utformade den utrikespolitik som kom att ersätta den.
Reagans kampanj innehöll starkt negativa budskap om détente-politiken. Han ville inte försöka motarbeta kommunismen genom samarbete.
Det status quo som avspänningspolitiken tycktes erbjuda lockade inte honom. Den amerikanska befolkningen måste ha känt likadant, för han vann valet med stora marginaler.
Reagan blev snabbt offensiv på sin nya position. Försvaret fick en kraftigt ökad budget och han skickade via NATO iväg Pershing-missiler till Västtyskland, som var den främsta fronten mot Sovjetunionen. Han eskalerade utan tvekan kalla kriget och sa: ”Détente har varit en enkelriktad väg som Sovjetunionen har använt till sin egen fördel.” Den strategi som Nixon, Ford och Carter arbetat fram under många årtionden var nu historia.