Glaspärlor som valuta
Europeiska upptäcktsresande och kolonialister använde små glaspärlor för att handla med den inhemska befolkningen i Afrika och Amerika. I delar av världen där glasproduktion var sällsynt eller obefintligt värderades pärlorna högt av lokalbefolkningen, som såg dem som ovanliga och värdefulla. Bosättare använde pärlorna, som var relativt billiga att producera, för att köpa mycket dyrbarare föremål som guld eller elfenben. På så sätt kunde de utnyttja koloniernas resurser. Deras roll som valuta inom slavhandeln gav dem smeknamnet ”slavpärlor”.