Dödligt blysalt användes för att söta viner

Nuförtiden är konstgjorda sötningsmedel en del av de flestas kost, men under antikens Rom var det en ny, spännande och utsökt företeelse. Blyacetat kallas ibland för ”socker av bly” och var ett salt som vanligtvis användes för att söta vinets naturligt bittra smak. Det är osannolikt att bly i vinerna ledde till rikets fall, men med tanke på hur stora mängder av drycken som flödade i de romerska kopparna hade det inte varit överraskande om blyförgiftning var en vanlig åkomma bland de törstigaste samhällsmedborgarna.

Socker av bly fortsatte att användas i vin under århundraden och det tog till och med livet av påven Clemens II, som var en person som åtnjöt mer än ett glas vin om dagen. Vissa historiker tror även att socker av bly orsakade kompositören Beethovens död.