”Drabbande berättelse om offer och bödlar”
Mitt under brinnande världskrig åker den amerikanske ståuppkomikern Arne Hoffman tillbaka till sin barndoms Berlin för första gången sedan hans familj emigrerade när han var i tioårsåldern.
Officiellt reser han som journalist för New York Post – den hemliga agendan är att lokalisera sin judiska släkt och försöka få ut dem från Tyskland innan det är försent.
Väl på plats
dras tumskruvarna snabbt åt – det ryktas om nattliga deportationer av judiska familjer och om tågtransporter österut under vidriga förhållanden, det mumlas om utrotning i form av gas i nybyggda läger, judar förföljs och skjuts ned på öppen gata.
Arnes löfte om att hjälpa moster Leah och hela hennes familj att fly känns förpliktigande, möjligtvis förhastat men absolut nödvändigt och akut. Men vem vågar man lita på – kollegorna på svartklubben, barndomsvännerna vars vuxenliv tagit milt sagt olika riktningar... eller den nye vännen Otto Birdinger, general i Wehrmacht?
1939 publicerades Christopher Isherwoods ”Farväl till Berlin”, en roman om de dekadenta och nationalsocialistiska strömningarna i 30-talets Berlin. 1972 filmatiserades den som ”Cabaret” med Liza Minnelli i huvudrollen som nattklubbssångerskan Sally Bowles – en Oscarsbelönad storfilm som jag såg hur många gånger som helst det året.
Nu när jag läser Åke Edwardsons nyutkomna ”Treblinka Comedy Club” får jag ständiga flashbacks till stämningar och scener från filmen. Aningslösheten, den ofattbara ondskan, rädslan, överlevnadsinstinkten, de fantasifulla men fruktlösa försöken till normalt liv mitt i vansinnet ...
Jag är imponerad av hur Edwardson förvaltar sitt material och hur han fått till en så drabbande berättelse om offer och bödlar i Förintelsens skugga. Det är viktig läsning. Romanen balanserar som i ett inspirerat flow på den tunna linjen mellan den enklaste formen av komik och den avgrundsdjupaste tragik. Bitvis är ”Treblinka Comedy Club” svåruthärdlig men mitt i allt det nattsvarta bjuds vi på förlösande ljusglimtar av medmänsklighet och civilkurage.