TID FOR NASTA GENERATION
I maj är det tio år sedan FC Barcelonavann Champions League 2009.
Nyckelspelarna då var även nyckelspelare när dubbeln säkrades i fjol.
Ett föråldrat Barcelona tvingas nu in i ett generationsskifte. Dags för den yngre generationen att ta över.
Bilderna kablades ut över hela världen. Den sista matchen på säsongen var färdigspelad, Barcelona hade slagit Real Sociedad med 1–0 i en sömnig tillställning på Camp Nou. Efter att ha firat klubbens 25:e titel, spelarna ropat sina ”Visca Catalunya” och fansen tagit sig till Las Ramblas var det bara en person kvar på jättearenans gräsmatta. Andrés Iniesta hade gjort sin sista match för klubben han spelat för i 22 år och satt nu på planen och mindes tillbaka på sin tid i rött och blått.
– Det är en dröm som blivit verklighet, så många titlar och viktiga ögonblick i min karriär. Jag är väldigt glad över att få ha representerat den här klubben. Jag är stolt, sa han.
Spelmotorn blev högerback
Laget går nu in i en säsong utan sin ledare. Iniesta bidrog inte bara med fin teknik och bra passningsfötter. Med honom försvinner en oersättlig rutin. Fyra Champions Leaguetitlar, nio ligatitlar och sex cuptitlar. Några säsonger tidigare försvann Xavi och innan det Puyol. Sergio Busquets har passerat 30, samma sak med Leo Messi, Ivan Rakitic och Gerard Piqué. Jordi Alba fyller 30 i vår. Den gamla framgångsrika kärnan i Barcelona blir äldre och slutar. Nu är det tänkt att nästa generation ska ta över.
Sergi Roberto gjorde sin Barcelona-debut som 20-åring. Då spelade han 90 minuter i den betydelselösa Champions Leaguematchen mot Benfica. Katalanen, som är uppvuxen bara någon mil från Camp Nou, skulle bli nästa La Masia-produkt att dominera på Barças mittfält.
Han kom däremot inte ensam. Rafinha, Denis Suárez, Marc Bartra, Sergi Samper, Munir el Haddadi och Gerard Deulofeu var nästa gyllene generation som skulle få fansen att fira titlar på Placa de Catalunya. Sex år senare är det bara Sergi Roberto som tagit en ordinarie plats – och det som högerback.
Stjärnor framför talanger
FC Barcelona har länge varit i behov av en generationsväxling. Ungdomsakademin La Masia har under en längre period varit pålitlig och levererat färdiga spelare till A-laget.
Problemet är bara det att den fantastiska generationen med Piqué, Iniesta, Messi, Fabregas, Alba med flera har varit för bra för att peta. När yngre förmågor kommer fram får de inte möjlighet att slå sig in i laget. I stället värvas världsstjärnor från andra lag som direkt förväntas ta en plats i en klubb med väldigt stark identitet. Något som bevisligen inte alltid varit så lätt.
Än så länge levererar kärnan. Messi gjorde 34 mål förra säsongen, Piqué var en av ligans bästa backar, Jordi Alba hade sin bästa Barcelona-säsong och Sergio Busquets är en av lagets viktigaste spelare i det tysta. Det är om kärnan slutar leverera som Barcelona ska oroa sig. Det mesta talar för att de håller även den här säsongen, men klubben skulle må bra av lite förändringar i hierarkin.
Framtidens rödblå fanbärare ska heta Philippe Coutinho, Ousmane Dembélé, Yerry Mina, Nélson Semedo och Arthur. De måste få chansen att bevisa att de klarar av uppgiften.