Leros

Snabbmat kanske är fel uttryck när min resa går ut på att skynda långsamt, men på Psaropoula kommer lunchen snabbt (psaropoula.co.uk). Särskilt när lunchen i fråga handlar om vattenmelon, stekt småfisk, bläckfisksallad och mjukt nybakat bröd ringlat med olivolja. Tavernan ligger precis vid vattnet på stranden Leros Panteli.

Själva måltiden äts i en behagligt långsam takt. Det är en enkel grekisk måltid som leder till en eftermiddag med slöa havsbad och avslappning på min badhandduk i sanden medan solen torkar mig.

Jag har definitivt förtjänat det. Leros är en av tre öar jag ska besöka i ögruppen Tolvöarna. Jag är min egen guide på en vandringstur anordnad av researrangören Inntravel (inntravel.co.uk), som specialiserar sig på ”slow travel”.

Tolvöarna är en rad bergiga egeiska öar närmare den turkiska kusten än det på grekiska fastlandet. Öarna visar upp en rustik och traditionell sida av Grekland du vanligtvis inte upptäcker. Och det bästa sättet att uppleva öarna är till fots.

Leros är känt för sina vackra vitkalkade väderkvarnar och bra dykning. Ön har också en mörkare historia, tidigare fanns här ett ökänt mentalsjukhus och ett fängelse för politiska dissidenter. Under en promenad på Leros passerar jag sluttningar omgivna av timjan och jag hör avlägsna kyrkklockor ringa. Jag kan också vandra ut till öns medeltida slott eller till fyren innan jag tar ett dopp och kyler ner mig på en av öns många opretentiösa stränder (Theoliskaria är en favorit).

Du behöver förstås inte vandra ut till dessa platser. Jag har min bas på förträffliga Hotel Archontiko Angelou, en gammal herrgård som ursprungligen byggdes av bomullshandlare från Kairo. Nu är det en smakfullt renoverad anläggning som drivs av Marianna. Hon har inrett med antikviteter, loppmarknadsfynd och vaser med färsk jasmin och bougainvillea (hotel-angelou-leros. com).

Marianna serverar inte middag, men bara hennes frukost är väl värd ett besök. Frukosten serveras i den gröna trädgården och görs på lokala ingredienser, många odlas i hotellets egen trädgård. Måltiden består vanligtvis av färskpressad juice, yoghurt, honung, hembakat bröd, ost, sylt och en legendarisk citronkräm. Du kan också välja vegansk frukost, och gluten- eller laktosfri – då bjuds det på bakelser, chiapudding och cashewost.

Om du vill ut och vandra kan Marianna packa en picknick till dig. Du kan också be henne om rekommendationer gällande öns finaste stränder och bästa tavernor – för att inte tala om båtturer perfekta för lata dagar på avlägsna stenstränder.