” Han planerade att bygga ut teorin, men det blev inte av eftersom han ’rökte för mycket gräs’”
upptäcka fusk och falska anklagelser om fusk (det är i sig en form av fusk) skyndade på utvecklingen av intelligensen och hjälpte till att öka storleken på människans hjärna.
I sin andra artikel la Robert Trivers fram hypotesen att en enda faktor driver på könsskillnader hos alla arter. Han hävdade att skillnader i hur mycket man investerar som förälder leder det kön som investerar mer (honorna, hos de flesta arter) till att fokusera på partnerns kvalitet, och det kön som investerar mindre (oftast hanarna) att söka kvantitet.
I en tredje artikel beskrev Robert Trivers avkomman som självständiga aktörer i stället för passiva mottagare av föräldrainvestering, vilket ledde till teorin om föräldra– barn-konflikten. Ett barn vill ha oproportionerligt mycket uppmärksamhet och resurser, medan föräldern vill skapa rättvisa mellan sina barn.
Det var för dessa artiklar, och två till, om insektskolonier och om föräldrars förmåga att variera könsfördelningen hos sin avkomma, som han belönades med Craafordpriset. I varje artikel fann han en tydlig idé och drev den så långt det gick, genom att baka ihop olika fenomen i ett prydligt paket.
– Robert Trivers har besvarat några av de mest grundläggande frågorna om det mänsk- liga tillståndet, säger Steven Pinker. Nämligen: Varför är våra relationer en så komplicerad blandning av samarbete och konflikt?
I sina böcker har E.O. Wilson och Richard Dawkins byggt mycket på Robert Trivers teorier, trots att han själv inte alltid har haft så mycket positivt att säga om dem som populariserat hans teorier.
– Richard skrev en vacker bok, säger Robert Trivers om Den själviska genen från 1976. Jag var inte redo att ta mig tiden att göra det.
Men om E.O. Wilsons Sociobiology, från 1975, säger han:
– Han spelade det gamla Harvard-spelet att bli grundaren av ett vetenskapligt fält genom att vara den som ger fältet ett namn. (E.O. Wilson har sagt till mig att hans egen forskning om insekter i själva verket influerat Robert Trivers.)
EFTER ATT HA skrivit dessa artiklar presenterade Robert Trivers en inte mindre kraftfull teori om hur vi bemöter oss själva. I en mening, i förordet till Richard Dawkins bok, föreslog han att självbedrägeri har utvecklats för att underlätta för oss att lura andra. Robert Trivers säger att han planerade att bygga ut teorin, men det blev inte av eftersom han ”rökte för mycket gräs”.
Han gjorde också ett avtryck i boken Genes in conflict 2006. Inför den ägnade Robert Trivers och Austin Burt 15 år åt att koppla samman tusentals artiklar om genetisk tävlan inuti organismer. En recensent i tidskriften Nature genetics kallade den ”minutiöst sammanställd, tankeväckande och ibland delikat spekulativ”.
– Vi skapade ett helt forskningsfält, den evolutionära dynamiken av inomindividuell genetisk konflikt, säger Robert