Så kunde Brexit ske, enligt psykologin
När Institutet för näringslivsstudier bjöd in den amerikanska socialpsykologen Jonathan Haidt att föreläsa i Stockholm skulle det handla om kapitalismens moralpsykologi – intressant men ingen publikmagnet. Men så kom Brexit, och med Brexit kom ny rubrik och mer publik till Armémuseums hörsal.
Jonathan Haidt är professor vid New York university och fick sitt genombrott 2012 med boken The right eous mind: Why good people are divided by politics and religion. Där dissekerar han den självrättfärdighet som präglar många politiskt engagerade människors attityd mot sina motståndare. I en uppmärksammad artikel i tidskriften The Atlantic har han också gått till angrepp mot en alltmer dömande politisk korrekthet, som han sett bland studenterna på amerikanska universitet där tal om triggervarningar, mikroaggressioner och annat får lärare att censurera sig.
På Armémuseum visade Jonathan Haidt pedagogiska diagram över vilka politiska läger som lutar sig mot vilka av moralens evolutionärt framvuxna grundpelare. Vänstern lutar sig mot omsorgen och rättvisan, medan liberaler stödjer sig mer på frihet, och konservativa – och i ännu högre grad dagens populister – stödjer sig på lojalitetens, auktoritetens och helighetens pelare.
Det är från de här skilda perspektiven som alla betraktar verkligheten och missförstår varandra, eftersom vi inte bara tycker olika, utan även tar in fakta utifrån vår moraliska förförståelse. Möter vi något som låter bra frågar vi oss optimistiskt om vi kan tro på det – vilket ofta får ett jakande svar. Om informationen däremot skaver frågar vi oss skeptiskt om vi verkligen måste tro på den, varpå vi snabbt avfärdar utsagan. Intuitionen avgör långt innan den resonerande hjärnan hunnit värma upp.
Sammantaget gör det här politiken allt annat än rationell. Dessutom så försvinner all dialog och det politiska landskapet polariseras.
Ju mer ena sidan kämpar för omhändertagande och öppenhet, desto längre driver de måttligt konservativa in i samma hamn som de protektionistiska populisterna, enligt Jonathan Haidt.
Och så kan Brexitretoriken locka precis tillräckligt med röster för att ta Storbritannien ut ur EU. Jonas Mattsson är chefredaktör för Modern Psykologi.
Om informationen skaver frågar vi oss skeptiskt om vi måste tro på den