Så låter en form

Låter visa former på ett visst sätt? Ja, vi tenderar att associera en form med vassare kanter (exempelvis en stjärna) med ordet kiki, och en form med rundare kanter, mer lik en fläck, med ordet bouba. Om vi får välja alltså.

Effekten kallas bouba/kiki-effekten eftersom dessa var orden som användes i det mest kända experimentet av fenomenet. Det var 2001 som amerikanska psykologer bestämde sig för att undersöka relationen mellan ljud och visuella former. De tillfrågade både engelskspråkiga amerikaner och indier med tamil som modersmål om vilken form som var bouba respektive kiki. Hos båda grupperna gav 95 procent av personerna namnet bouba till den rundare formen och kiki till den kantigare.

Ytterligare bouba/kikiexperiment har visat att människor från andra platser och med olika modersmål parar ihop orden och formerna på samma sätt, men varför det är så spekulerar forskarna fortfarande om.