Vad sker efter en stroke?
! ? Vad händer anatomiskt i hjärnan när ett stort område dött, till exempel efter en stroke? Omformar sig hjärnan eller blir det stora tomrum? När hjärnan skadas, till exempel vid en stroke, dör hjärnväv nad, bland annat nervceller. Omedelbart startar repara tionsprocesser som först avgränsar den skadade vävnaden från oskadd med en barriär av så kallade gliaceller. Därefter städas död vävnad bort av kroppens inflammato riska celler. Vid en liten skada fylls utrymmet igen av ärrvävnad. Vid större skador krymper vävnaden och hjärnans hålrum, ventrik larna, förstoras eller nya hålrum bildas.
Inflammationen pågår under lång tid efter skadan, även i den vävnad som inte skadats, och anses även ha betydelse i hjär nans omformningsprocess, den så kallade plasticiteten. Hjärnans nervceller samverkar i nervcellsnätverk, som tar emot och lagrar information från våra sinnen, styr våra tankar och beteenden och lag rar kunskap och erfarenheter. Genom förändringar i dessa nätverk, såväl skadade som intakta, kan hjärnfunktionen delvis återhämtas efter en en hjärnskada. Bäst fungerar denna plasticitet om skadan inte slagit ut ett helt nätverk, utan enbart delar av det.
Hos människor kan man studera plasticitet i nätverken efter skada med magnetkame ra, men man har inte kunnat se om detta åtföljs av anatomiska strukturförändringar, det vill säga att nervcellsfibrer växer ut eller att nya kontakter bildas i hjärnan. I experimentell forsk ning har man däremot kunna visa att en skada åtföljs av utväxt av nervfibrer, av att nya kontakter mellan nervceller (så kallade synapser) utvecklas, samt att synapser som ”stängts av” efter skadan återaktiveras.
Tadeusz Wieloch, professor i neurovetenskap, Lunds universitet
Genom förändringar i hjärnans nätverk kan funktionen delvis återhämtas efter en skada