EFTERSPELET

LOS ANGELES-POLISEN VAR HÅRT PRESSADE ATT LÖSA MORDFALLET.

Efterforskare hos LAPD misslyckades med att fånga mördaren. De har kallats en av de mest kontroversiella polisavdelningarna i världen, under 1940-talet var de kända både för korruption och inkompetens. De lyckades aldrig knäcka det här mordfallet som de borde. Ingen ställdes inför rätta och ingen blev någonsin dömd. Beth Short och hennes anhöriga kommer aldrig få rättvisa skipad. Med tiden blev Den svarta dalian-utredningen mindre och mindre av en prioritet för poliserna.

Det börjar närma sig 70 år sedan mordet begicks. Det är osäkert om mördaren ens fortfarande lever idag eller att det kommer bli något stort genombrott, något anhållande eller någon fällande dom. Sedan händelserna år 1947 har tomheten mest fyllts med bedragare som söker uppmärksamhet. Berättelsen om den svarta dalian har bara växt och växt, och blivit mytomspunnen.

Mordet på Short innehåller de rätta elementen för en klassisk film noir eller deckarroman och har inspirerat amerikansk populärkultur mer än något annat mordoffer. David Lynch använde olika delar av Shorts liv och mordet på henne i sin film Mulholland Drive. Shorts spöke, som spelas av Mena Suvari, träder även fram i ett avsnitt av tv-serien American Horror Story. Författaren James Ellroy tyckte Short var ett typiskt offer och använde både hennes liv och död för att arbeta igenom sin egen personliga tragedi – hans mamma som hittades mördad på en sidogata år 1958. Ellroy var bara 10 år när han förlorade sin mamma, långt innan han skulle bli en framgångsrik författare, av bland annat boken L.A. Confidential från 1990. Hans relation till sin mor var komplex och han beskrev i dokumänteren Feasts Of Death sin känslomässiga reaktion till nyheten om hennes död: att han betedde sig som en ”känslokall, inåtvänd, manipulativ, ondskefull, liten skitunge”.

Ellroys framgångsrika roman The Black Dahlia från 1987 gjordes till film av regissören Brian De Palma år 2006. De blandade fakta med fiktion för att framhäva den tragiska femme fatale-bilden av Beth Short i populärkulturen. Han tillägnade boken till sin mamma och skrev: ”Mor: 29 år senare kommer detta blodiga farväl”. Ellroy var besatt av den svarta dalian, trots att han idag vägrar att prata om det.

Shorts eftermäle har en grym ironi, oavsett om hon porträtteras som ett blodigt mordoffer, en myt, en varning, en författares fantasifigur eller en halloweenkostym. Tjejen som drömde om Hollywood uppnådde först kändisskapet efter sin egen död och av helt fel anledningar. Medan hon levde arbetade hon som en vanlig intendent på biografer, långt ifrån Beverly Hills glamour och faktiskt mycket närmare rännstenen.