Bagagekollen
Vad händer med ditt bagage när det passerar igenom flygplatskontrollen?
Skannern som kollar ditt handbagage ger säkerhetspersonalen en ögonblicklig överblick av innehållet. Allt i väskan färgkodas utifrån vilket material det är gjort av. Det görs genom att man skickar en röntgenstråle genom väskan från två håll. När strålarna når ditt bagage från varsitt håll, absorberas en del av strålarna medan andra reflekteras eller störs av innehållet. Röntgenstrålarna når sedan en detektor på andra sidan som mäter deras position och energi. Därefter passerar röntgenstrålarna genom ett filter som absorberar lågenergiska röntgenstrålar men låter högenergiska passera till ännu en detektor. På så sätt avlöjas även material med låg täthet som inte är så bra på att absorbera röntgenstrålar.
Dataalgoritmer använder röntgenstrålarnas absorptionsmönster för att bestämma den effektiva atommassan av materialet som skannas och därmed dess densitet. Genom att dubbelkolla dessa värden mot en databas med kända substanser kan skannern skilja på ansiktskräm och sprängdeg i en tub eller kokain och socker till exempel. Bilbehandlingsprogram färglägger sedan varje föremål i skannern enligt vad de innehåller och belyser särskilt sådant som potentiellt kan vara misstänkt. För att inspektörerna ska hålla sig aktiva och på tårna fejkar skannern då och då en digital bild av något misstänkt för att kolla om det blir identifierat och om personalen agerar som den ska.
Bagaget du checkar in skannas också och de automatiska röntgenmaskiner som används vid Storbritanniens flygplatser kan hantera 1800 väskor i timmen. Om den första röntgenmaskinen flaggar för något potentiellt misstänkt fortsätter bagaget till en annan och ännu mer sofistikerad skanner som kollar bagaget igen. Den här skannern tar tvärsnittsbilder och ”skivar upp” hela väskan virtuellt, som en CT-skanner på sjukhus. Det tar 16 sekunder per väska ochom det fortfarande flaggas för hot, tar en mänsklig inspektör över och granskar resultaten från båda skannarna och bestämmer om väskan ska öppnas.
Inuti en bagageskanner
Hur osynliga röntgenstrålar skapar en färgbild av ditt bagage.
Röntgenstråle
Röntgenstrålar passerar genom bagaget och absorberas i olika utsträckning beroende på tätheten hos respektive föremål.
Löpband
Väskorna dras in i skannern av ett löpband som övervakas av en operatör. Moderna flygplatsskannrar kan se igenom 2 cm tjockt stål och upptäcka trådar så tunna som 0,1 mm.
Röntgenstrålekälla
Detektor
Röntgenstrålar som
tagit sig igenom bagaget detekteras av ett dubbelfilter som ger
maximala kontraster. Röntgenstrålarna sänds genom varje väska av ett röntgenrör under bandet.
Sidoskanner
En annan sändare belyser väskan från sidan för att få
syn på gömda föremål.
Termojonisk strålning
Den upphettade lystråden avger en ström av elektroner.
Lystråd
Färgläggning
Elektrisk ström hettar upp en tråd tills den lyser som glödtråden i en glödlampa.
Skärm
Operatören kan pausa skärmen och förstora eller förminska bilden. Datoralgoritmer färglägger bilder så att mindre täta materials syns i ljusare färger.
Metallplatta
När de snabba elektronerna träffar metallplattan, skapas röntgenstrålar vid
kollisionen.