Italia mi amore!

J ag älskar Italien. Jag älskar den seriositet och inlevelse med vilken gemene italienare både diskuterar och praktiserar livsnödvändigheter som mode, sport, mat, design och allsköns estetiska förekomster. Min snudd på livslånga kärlek till Italien är tätt sammanflätad, inte minst, med designen. En av mina tidigaste resor dit skedde tack vare just design. Det var en smått fasansfull upplevelse. Jag var nybakad frilansskribent, en spoling, som dock närde ett stort gillande av Memphisgruppens arbeten, ur ett rent utseendemässigt perspektiv förstås. Intellektuella underströmmar var fortfarande fjär � - ran mig. På något sätt, via en mellanhand som tyckte att det här var en bra idé, ordnades ett möte mellan mig och Alessandro Mendini, arrangerat i Milano. Mendini, denne grå eminens, denne intellektuelle gigant på ena sidan bordet och mittemot honom en spoling, för färsk för den här nivån förstås. Jag minns rummet som litet och fattigt på luft. Men Mendini var vänligheten själv. Kanske märkte han att mitt intresse var genuint.

Alessandro Mendini har genom åren varit tätt lierad med Alessi och är en oumbärlig vägvisare under företagets förvandlande resa, från kompetent mekanisk verkstad till en sprudlande internationell designfabrik.

När vi nu hörde att Alessi hade tagit sig an uppgiften att framställa en liten tryffelhyvel med sedvanlig seriositet – tryffelexperter kallades in, mästerkockar, och 15 av världens mest framstående arkitekter och formgivare och workshops arrangerades, och lite mer än två år diskuterades det och testades det – var vi naturligtvis tvungna att släppa det vi hade för händerna och genast bege oss till Crusinallo i Piemonte. Tredje generationens Alberto Alessi pratar på ett sätt som jag har lärt mig att känna igen, med stolthet och i konstnärliga termer om företaget men med ödmjukhet om sin egen betydelse.

Vi har beslutat oss för att ägna nästan hela det här numret åt landet som på en karta kan misstas för en stövel.

Italien är adeln inom designens värld. Basta. Där finns ett fantastiskt arv av både hantverksskicklighet och innovationer att falla tillbaka på. Möjligen kommer de vassaste nya utkasten oftare någon annanstans ifrån i dag. Men italienska producenter visar att känslan för kvalitet, komfort, stil, skönhet och kreativitet fortfarande finns där i imponerande hög utsträckning.

Du gissade det – vi älskar Italien!

» Italien är adeln inom designens värld. Basta. «