KULTURELL MODEKICK
Brittiska subkulturer har en tonsäker relation med mode. Plaza ser kläder, särskilt skor, som det nya skivomslaget. Vi ger en känga åt designvärlden och nynnar "a working class chic hero is something to be."
Brittiska subkulturer har en historia av att korsbefrukta mode och musik. Plaza pratar kreativitet med Dr Martens och med grundarna av svenska Brixtol Textiles.
Många som är 50 bast nu har den stilen. De tror att Dr Martens fungerar som botox, men det gör inte det." Så mobbfnittrade Liv Strömquist och Caroline Ringskog Ferrada-Noli nyligen i En varg söker sin pod över författaren och feministen, tillika musikskribenten, Caitlin Morans smått grunge-chica stil, nu aktuell med boken Mer än en kvinna (Albert Bonniers förlag).
Podduon må både roas och oroas över Morans klädstil, men den brittiska feministen är ett lysande exempel på hur subkultur, mode och musik har en klädsam historia där det förenande ordet är tydligt: uppkäftighet.
Moran började som rekordung journalist på popmagasinet Melody Maker. Musik är en del av hennes dna, även som irad författare i sina prisade böcker där hon mer än gärna riktar en stiliserad känga åt manliga författare – och just kängan har blivit en symbol för henne, precis som podduon så väl uppmärksammade. De subkulturella kängorna framför andra är just de nämnda Dr Martens, ett märke som länge stått stadigt med ena foten, ja bägge, i musikens ruft, råa och urbant risiga miljöer, med förvånansvärt ihärdig "cred". Förtroendet är lika intakt idag som när The Who drog sig på sig kängorna. Gigi Hadid har setts i Dr Martens-kängor och den en gång så provocerande arbetarkängan har naturligt tagit klivet in på runwayen. Initialt som en accent av kontrast.
Nu står sommaren för dörren, Roskildefestivalen hoppas på att bli av, denna lerans höjdpunkt är också en Dr Martens musikaliska högtid. Sällan samlas så många kängor på samma plats som under Roskildefestivalen. Att kängan har blivit en året runt-accessoar kan även tillskrivas den rådande pandemitrendetn av "outdoor styles" som skjutit i höjden. Plötsligt har de två motsatserna, urbant och pastoralt, jämkats samman.
Faktum är att kängan har tagit gigantiska kliv i egenskap av subkulturell accent, särskilt när musikens designuttryck har blivit så digitala att de inte syns på samma sätt som tidigare via albumomslag och konsertaischer.
Kängan har emellertid länge haft en visuell kraft. Redan
1886 målade den nederländska konstnären Vincent van Gogh tavlan Ett par skor, de slitna och snörade arbetskängorna kan ha symboliserat hans kämpiga liv, men kanske är ilosofen Martin Heideggers teori från 1950 mer korrekt: kängorna speglade slitet som utfördes av arbetarna ute på fälten. Något många vill associera sig med.
Kort sagt, ”working class-chic is something to be”. Arbetarkängan är urbant uppkäftig där dess foträta släkting – och rival – ridstöveln är en "upper class-markör". Dr Martens och Hunters står på två olika sidor om modets järnvägsspår och den som får den subkulturella sympatin är, som det brukar heta i poplåtarna, ”she lived on the wrong side of the tracks”, alltså den rått uppkäftige, "the underdog".
Under 80-90-talet omfamnades Dr Martens i takt med subkulturernas frammarsch. Skins, punks, goths – de må ha tillhört olika, ibland även rivaliserande, läger – men vad de hade på fötterna förenade. Det var inte slump att just JeanPaul Gaultier, en designer nära till subkulturer i allmänhet och musik i synnerhet, lät män i kjol bära kängor på catwalken för en lek med manligt/ kvinnligt. Även om kängan till stor del har varit en manlig symbol, så bärs Dr Martens gärna av bägge könen, lex-Caitlin Moran. Författarinnan är emellertid långt ifrån ensam. Bortsett från alla kvinnliga rockstjärnor från samma generation – Siouxsie Sioux den mest givna – så har Dr Martens konkret gjort lera collabs, Kim Gordon från Sonic Youth till exempel, men skoföretaget har också gått längre än så. Nu i våras 2021 på den Internationella kvinnodagen tog märket taktpinnen och uppmärksammade att kvinnliga musiker är underrepresenterade i musikindustrin.
Plaza hafade Dr Martens Damien Wilson, Global Creative Director, och Darren McKoy, Global Category Director. Vi ville
»Man har använt oss som en symbol för uppror, självförverkligande och självbestämmande under decennier och så kommer det att fortsätta i framtiden för nästa generation fritänkare.«
»What is it that we all have in common, that one thing that unites us? It is not Thatcher, or ideology, creed, or roots – the only thing that unites us are Dr Martens boots.«
låta munlädret prata ut om skolädrets subkulturella fascination, även om Dr Martens numera även kommer i vegansk form.
– Våra ursprungliga produkter har alltid uppskattats av alla kön under de senaste 60 åren. Man har använt oss som en symbol för uppror, självförverkligande och självbestämmande under decennier och så kommer det att fortsätta i framtiden för nästa generation fritänkare, säger Darren.
– Grungens gudmor, Kim Gordon är en ikon inom stil och musik, hon deinierade en tonårsgenerations klädval, musik och attityd på 80- och 90-talen. Hon gav lickor makten att klä sig annorlunda, för sin egen skull. Inte för någon annan. Det inns en naturlig synergi mellan våra märken, X-girl är kända över hela världen som en symbol för en stilmässig motkultur. På samma sätt som ett par Dr Martens. Varför har Dr Martens och subkulturer fungerat så bra ihop, oavsett decennium?
– Genom vår historia har vårt varumärke plockats upp och brutits ned av olika individer, musiker och subkulturer. Våra produkter har många användningsområden, den enkla proilen innebär att de som bär vår produkt får själva bestämma hur de vill forma sina skor och hur de vill uttrycka sig. Det är därför som de sen 60-talet har upptagits av olika subkulturer, av människorna som sticker ut från massan och använder DM som ett tecken på attityd och självbestämmande på resan mot självförverkligande. Den historien, det arvet och den symbolen under de senaste sex årtiondena är orsaken till att dagens fritänkare känner samhörighet med oss, fortsätter Damien.
Ett par Dr Martens har sina signaturer, de gula stygnen och hälöglan. Även om detaljerna är accenter som bottnar i funktion – vi pratar arbetskängor – så är skorna ett uttrycksmedel, lite av en målarduk för designers och konstnärer, vissa döda såsom Keith Harings kollektion och höstens Basquiat, andra levande som Peter Saville (New Order, Joy Division, Pulp, Suede) och Paul Reid (Sex Pistols), men också av bärarna själva – att smycka, ”upcycla” skorna är en del av tänket. Det får ett par Dr Martens att bli en del av samtiden, oavsett årtal, och DIY.
– Varje dag upptäcker någon ny Dr Martens för första gången, det är just det pågående upptäckandet och faktumet att vi hela tiden samarbetar med några av världens mest inlytelserika märken, artister och designers som gör oss ständigt aktuella. Varför kopplas namnet ihop med "rebell"?
– Dr Martens har funnits i cirka 60 år och under de åren har vi valts av många subkulturer, av människor som använt oss som ett sätt att skilja sig från mängden, som en symbol för självständighet och självbestämmande. Vi har burits av dem som drivit den kulturella agendan framåt och förändrat status quo. Att vara en del av motkulturen och subkulturen, betyder att vara en del av samhället som inte accepterar normen och det är väldigt mycket detta etos som vårt märke står för. Vilken subkultur, som hänger ihop med Dr Martens, är din egen personliga favorit?
– Min favorit är den som ännu inte kommit. Det inns otroligt begåvade, uttrycksfulla kreativa människor där ute. Jag är spänd på att få se vilken som blir nästa subkultur. Subkulturerna rör sig så snabbt idag. Folk är mindre trogna en "tribe", vad gäller grupper som de är en del av, eller de genrer de lyssnar på. Jag tror att det här delandet av idéer och kulturer kommer att leda till några verkligt intressanta scener framöver, hoppas Damien. Skulle du kunna jämföra designsamarbeten med remix av en låt?
– Ja, en fantastisk remix bygger på samarbete. Det handlar om att dela med sig av idéer och tolkningen av originalet genom en
speciell tydlig kreativ lins. Vårt samarbete sker på samma sätt, vi arbetar nära med våra partners, ställer samman våra innovationer, kulturer, historier och kreativa uttryck. Vi för ihop våra världar för att skapa något helt unikt, säger Darren.
Första gången jag själv stötte på Dr Martens – och insåg att skorna inte enbart skyddade fötterna – var när jag såg den på sitt sätt rebelliska sitcom-serien Hemma värst (tv-serien The Young Ones, sändes först på BBC 1982-1984) om just några subkulturella studenter som delar en lägenhet i London; en punkare, anarkist, hippie, en snobb. En av sketcherna – som numera kalllas Dr Martens boots – sjunger komikern Alexei Sayles karaktär en subkulturernas förenande "anthem" i vardagsrummet:
”What is it that we all have in common, that one thing that unites us? It is not Thatcher, or ideology, creed, or roots – the only thing that unites us are Dr Martens boots”.
Att Madness, i viss mån förknippat med legendariska skivbolaget 2 Tone, som i sig verkligen förknippats med Dr Martens, också var med i humorserien gjorde det än mer klart att Dr Martens var mer än ett par skor.
– 2 Tones-eran kom vid en spännande tid, både för UK och Dr Martens. En tid som deinierades av nya musikgenrer, inkluderande och stiluttryck. En tid att släppa fram sitt sanna jag, när att vara annorlunda var något positivt och inget att skämmas för. Denna frihet att uttrycka sig ledde till många nya subkulturer i UK, från Punk, New Wave, Ska, Mod Revival till 2 Tone och vi hade turen att följa med dem på den resan, säger Damien.
På tal om brittiska tv-serier, i den hajpade Small Axe om brittisk rasism av Steve McQueen, som fortfarande inns på SVTplay, där bärs Dr Martens av olika grupper. Tog Dr Martens klivet mellan skinheads och svart brittisk kultur?
– Dr Martens har som sagts använts av många subkulturer –
Punk, Ska, Kawaii, Mod Revival, över hela världen. Vi är stolta att vi har så många olika bärare, men rasism och diskriminering går emot allt vi står för. Skinheadrörelsen grundades på mångkultur, mångfald, innan den togs över av vitmakt-rörelsen. Vad inbegriper frasen ”Made in England”?
– Våra rötter, vårt arv och var någonstans det första paret Dr Martens rullade av produktionsbandet, den 1 april 1960. Fabriken i Northamptonshire där allt började inns fortfarande kvar i byn Wollaston. En speciell grupp ”Made in England”-produkter tillverkas här av ett litet väl sammansatt team av folk skolade i traditionell skotillverkning och en process som inte har förändrats sen vårt första par skor för sex decennier sedan, fortsätter Darren. DIY-kultur är synonymt med popkultur efter punk – och med Dr Martens. Hur kommer det sig?
– Så länge vi gjort DMs har folk specialbeställt dem. Våra kunder har alltid velat lägga till något personligt. Vare sig de varit dubbade, sydda, försedda med band, eller målade, har våra konsumenter alltid velat adderaen personlig touch. Det har varit så ingrott i vår kultur att vi har ett antal butiker där du kan göra dina Dr Martens mera personliga.
– Det är verkligen ett uttryck för vårt märke att våra bärare har den emotionella anknytningen till vår produkt, att de vill göra den till sin egen genom anpassning. Vi älskar att se vad våra kunder skapar, det är verkligen inspirerande, säger Damien. Slutligen, vilken svensk musiker eller designer, skulle ni vilja samarbeta med?
– Som talesättet lyder ”Form följer funktion”, vi har hämtat inspiration från Sverige och övriga Skandinavien från den minimalistiska estetiken som använts inom allt från mode till arkitektur. Det har gett inspiration och element till vår design.