Välkommen!

Redaktören har ordet.

Ett brev betyder så mycket, heter det enligt en gammal klyscha, men när det gäller de brev utvandrarna skrev är den nog sann. Amerikabreven blev i slutet av 1800-talet och början av 1900talet en smittspridare av emigrationsviruset. Genom att berätta om allt nytt de upplevt och alla möjligheter de upptäckt fick svenskamerikanerna släkt och vänner att följa deras exempel. Det här var något som de agenter som tjänade pengar på emigranterna var högst medvetna om. Ofta betalade de för portot till den som lovade att skriva hem och övertala de sina att komma efter. Det var också vanligt att förbetalda biljetter skickades med i breven till Sverige.

Men givetvis var breven också efterlängtade livstecken från de familjemedlemmar som hamnat på andra sidan Atlanten. Med början på sidan 16 kan du läsa om emigrantbreven och deras betydelse för dagens forskning. Gamla brev, vare sig de sändes från Amerika eller någon annanstans, är ju ofta en värdefull källa för släktforskare. Andra källor kan vara dagböcker, muntliga berättelser eller olika slags dokument från myndigheter. Författaren och släktforskaren Kathinka Lindhe har använt många olika slags källor för att skapa sig en bättre bild av sin förfader Sixten Sparre, än den som ges i det gamla skillingtrycket om honom och cirkusprinsessan Elvira Madigan. Intervjun med Kathinka, som nu är aktuell med den andra boken om sin släkt, hittar du på sidan 12.

Trevlig läsning!