Vi utforskar Machu Picchu

Strategiskt placerad mellan två peruanska bergtoppar ligger ett av världens sju underverk, inkafolkets bortglömda stad Machu Picchu.

Machu Picchu är ett av världens mest berömda ruinkomplex och den främsta symbolen för inkakulturen i Peru. Dolt i de mäktiga Anderna, 2 430 meter över havet, är staden en makalös syn.

Staden består av över 300 byggnader med hus, tempel och bad. Den är byggd för att tåla jordskalv och inte ens ett rakblad får plats mellan stenarna. Här har terrasser anlagts för jordbruk och det finns ett separat område där inkafolket begravde sina döda. Ett eget bevattningssystem består av utskurna kanaler i sten som leder vatten till både hus och odlingar. Det anses vara konstruerat på 1500-talet under inkakulturens storhetstid. Staden har ett unikt läge med siluetten av bergskedjan bakom som ska symbolisera ett ansikte som ser mot himlen.

Vi vet inte med säkerhet vad staden har använts till, men en av teorierna är att inkakejsaren Pachacuti byggde den runt 1460 som semesterplats för kejsarfamiljen. En annan teori är att staden var ett observatorium, en universitetsstad, där inkafolket studerade solsystemet och tillbad solen.

Machu Picchu är sägenomspunnet och omgivet av en mystik som tilltalar många. Därför är det också många som väljer att göra en spirituell resa till denna magiska plats. Det finns många spännande historier om vem som byggde staden, varför de byggde den eller hur de gick till väga. De infödda har en rik schamantradition och lokalbefolkningen berättar legender om jättar och gudasöner som kom från himlen. Ja, det ska till och med ha hittats skelett av dessa jättar i modern tid. Legender om sådana jättar finns i all världens hörn. En annan myt är att staden var tillhåll för solens jungfrur och heliga prästinnor. Det är långt mer spännande att fantisera om sådana myter än att staden bara ska ha varit en semesterplats för kejsarfamiljen.

Machu Picchu blev berömt 1911 då den amerikanska arkeologen Hiram Bingham snubblade över platsen när han letade efter Vilcabamba – inkafolkets glömda stad. Sedan staden upptäcktes har den blivit en enorm turistattraktion. Från att ha varit igenvuxen av mossa och i ruiner är den i dag på Unescos världsarvlista.

Vi vet inte varför staden övergavs, men antagligen var det då spanjorerna invaderade Peru 1532. Spanjorerna hittade emellertid aldrig Machu Picchu. Det vet vi eftersom solstenen, Intihuatana, var intakt då Bingham hade rensat den från jord och mossa. Dessa stenar var heliga för inkafolket och blev systematiskt förstörda av spanjorerna, som ansåg att de var kätterska (och stred mot kristendomen).

Många tror att platsen med ”Solstenen” i centrum var avsedd för att studera solen, månen och stjärnorna. Inkafolket trodde att astronomiska fenomen som kometer och stjärnskott var tecken från gudarna.Själva konstruktionen gjorde att de kunde förutsäga vintersolståndet och zenit (de dagar då solen står som högst på himlen). Observatoriet fungerade som en astronomisk kalender. Imponerande byggnadsverk Ruinstaden Machu Picchu är ett av världens mest imponerande byggnadsverk. Inkafolket ansåg att man inte skulle hugga i berggrunden och byggde därför staden med tillhuggna lösa stenar i området, anpassade till de naturliga formationerna. Ett av de stora mysterierna är hur inkafolket lyckades frakta och forma stenblock på flera hundra ton ända upp hit i denna otillgängliga terräng.

En gammal peruansk legend berättar att de heliga kvinnorna, mamacunas, och översteprästinnan flydde från Cuzco då spanjorerna erövrade riket. Kanske tog de sig till Machu Picchu?