Olika syn på vad som är middagstid

?

Betyder lunchtid och middagstid samma sak? Eller kan middagstid även betyda ’tiden kring måltiden middag’ (alltså sen eftermiddag/tidig kväll)? – Nicola

!

Denna fråga är inte självklar. Grundbetydelsen i middagstid är ’mitt på dagen’, men där det kan uppfattas som ’tidpunkten för måltiden middag’ lär en stor majoritet i dag uppfatta det som på kvällen (cirka klockan 17–20).

Jag skulle gissa att det av sammanhanget ofta framgår vad som avses, utifrån annan information i texten. Men gör det inte det, är uttrycket så tvetydigt att det faktiskt är olämpligt som tidsangivelse.

Med middag avses som tidsbestämning en tidpunkt mitt på dagen, det vill säga klockan 12. Detta är ordets ursprungliga innebörd. Ordet började sedermera brukas i fraser som äta middag och kom sedan att användas om den måltid som intogs vid denna tidpunkt, en måltid som i princip var dagens huvudmåltid för den kroppsarbetande befolkningen. Senare skedde det en förskjutning i fråga om matvanorna: huvudmåltiden började förläggas efter arbetstidens slut. Först skedde detta, som Svenska Akademiens ordbok skriver, ”i synnerhet i medelklassen och högre sociala skikt”, därefter mer allmänt. Huvudmåltiden flyttades alltså till dagens slut men tog den gamla benämningen middag med sig. Denna förändring har emellertid inte genomförts i språkbruket i alla delar av landet, även om middagen väl i regel äts något senare än vid tolvslaget.

Ola Karlsson, Språkrådet