Kinesiska varianter – dialekter eller språk?

Kinesiska hör till den sinotibetanska språkfamiljen och har över 1,3 miljarder talare. Rikskinesiskan, även kallad standardkinesiska, högkinesiska eller mandarin, är baserad på dialekten i Beijing. Den är officiellt språk i Kina, där den kallas pǔtōnghuà, ’det allmänna språket’, och även i Taiwan, där den benämns guóyǔ, ’riksspråk’.

Det finns ett otal varianter av kinesiska – och dessa kan vara helt obegripliga sinsemellan. Oenigheten är också stor när det gäller ifall varianterna ska kallas dialekter eller språk, men i svenska förteckningar kallas de ofta dialekter. Kina har en mängd stora dialektgrupper och cirka åttio minoritetsspråk. Taiwans urbefolkning, cirka 300 000, talar ett tiotal olika austronesiska språk, men huvuddelen av befolkningen talar kinesiska dialekter, främst taiwanesiska (min).

Liten ordlista