Rullande r kan stå för hårdhet

Det finns ett samband mellan förekomsten av tungspets-r och ord som betecknar skrovliga, hårda ytor. Det hävdar forskare vid University of Birmingham. De har jämfört konsonantljud i 332 språk.

Slutsatsen är att engelskans rough, baskiskans zakarra, ungerskans durva och mongoliskans barzgar – som alla står för något som är grovt och hårt – har uttalet av bokstaven r någorlunda gemensamt.

Forskarna ser den utbredda förekomsten av det här ljudet som ett tecken på ikonicitet. I det här fallet betyder det att uttalet av

r i en mängd olika språk anses ha en likhet med den skrovliga ytans struktur.