Vill förbättra kontakt med Ryssland
Författaren och debattören Lars Ingelstam vill att svenskarna får bättre kontakt med sina ryska grannar. Det är ett alternativ sätt att hantera det försämrade säkerhetsläget och ger folken både nytta och glädje, anser han.
I torsdags höll han föredrag om frågan på biblioteket, med utgångspunkt i sin nya bok i frågan, Grannlaga. Kontakter med Ryssland och ryssarna.
Han tog avstamp i Sovjetunionens sammanbrott och berättade om det svenska bistånd för att främja reformeringen av Ryssland som fanns från 1991 fram till 2007.
– Man hoppades på ett modernt, demokratiskt och kapitalistiskt Ryssland.
BISTÅNDET HAR AVSLUTATS efter ett riksdagsbeslut men vissa kontakter finns kvar, säger han.
Hans poäng är att det råder en enorm snedfördelning mellan de resurser som läggs på militär upprustning och dem som läggs på andra kontakter. Det är dessa andra kanaler han vill gjuta nytt liv i.
– Det är märkligt att vi är så förströdda när det gäller hur man undviker geopolitiska konflikter.
Som han sagt redan före föredraget ser han efter sin research inför boken Barentsregionen som förebild.
– Där samarbetar man på länsnivå. Näringslivet har kontakter, det finns en Barents road, journalister har gemensamma seminarier, kyrkor och folkrörelser samarbetar och kontakterna har hållits även när staternas syn på varandra växlat.
OCKSÅ MILJÖSAMARBETET KRING Östersjön tycker han fungerar rätt bra. Men det behövs så mycket mera. Den förre forskaren, professor emeritus i teknik och social förändring, talar sig varm för forskar- och studentutbyte och får frågor från åhörarna om bland annat språket som barriär.
– Ryska studenter klarar sig bra i Sverige med undervisning på engelska. Men i Ryssland behöver man följa undervisning på ryska, svarar han.
EGENTLIGEN INGA STORA problem, svenska universitet har kurser i ryska, säger han. Dock inte på avancerad nivå och när det gäller litteraturutbyte saknas översättare, förklarar han.
Bibliotekschefen Gunilla Sandin hakar på:
– Strömstad har sitt litterära residens. Författare och översättare är välkomna att söka stipendier för att komma hit och vi har ett gymnasium som har internationella kontakter. Det är väl dags för Strömstads Akademi också att knyta ryska kontakter?
På lokal kontaktnivå finns också sedan länge systemet med vänorter, påminner Lars Ingelstam.
Han har undersökt också det med Ryssland i tankarna och funnit att den lista som finns på 26 svenska städer med ryska vänorter är inaktuell. Några odlar dock kontakterna fortfarande.
FÖR STRÖMSTADS DEL visar det sig att Margareta Ingelstam undersöker möjligheterna till en rysk vänort.
Men föredraget ger också utrymme för de problem som finns.
– Det begås övertramp i Ryssland när det gäller mänskliga rättigheter, personlig säkerhet och yttrandefrihet. Folkrörelser utsätts för trakasserier. Men jag är oroad av att avslöjanden spelar fiendebilden i händerna. Allt negativt man kan säga används för att rättfärdiga satsningen på militära muskler, säger Lars Ingelstam.