En halv mils varm utmaning
Förmiddagens promenadklasser hade det litet svalare, men när motions- och elitgängen gav sig ut på gatorna på lördag eftermiddag kom värmen. Solen gassade. Löparna pustade – och sprang.
Längs Karlsgatan hejade släkt och vänner på: ”Bara en backe kvar, kämpa på”.
En backe ja, men en lång. På sista sträckan sträckte flera löpare jublande ut armarna åt Charlie Pålsson och Pontus Heina, som försedda med vattenspruta och hink duschade förbipasserande. Själva hade de redan sprungit barnsträckan på 1000 meter och placerat sig bra.
Nu var de redo att bistå Pontus pappa med en svalkande vattenstråle när han så småningom skulle komma förbi på sluttampen av 10-kilometern. Fast först skulle de hämta mera vatten.
Inne på Strömsvallen är det ett brokigt folkliv. Ballonger, filtar och stretchande löpare – med eller utan medalj om halsen, eftersom vi befinner oss mellan slutet för halvmilarna och starten för enmilarna.
Christian Skjønberg från Oslo stretchar på gräsmattan. Tillsammans med Else Christine Lien ska han strax ge sig ut på milen. De är motionslöpare och har sprungit här några gånger förut.
Från Oslo kommer också Dag och Thomas Bjørndalen som tillsammans med Benedikte Hallmo och Silje Melnes sprungit fem kilometer.
– Vi är här på semester och springer det här loppet för första gången, berättar de.
Det kändes bra men slitsamt i värmen, sammanfattar Dag Bjørndalen, som kan tänka sig att komma tillbaka och springa milen en annan gång. Träning får de inte minst på långfärdsskidor i fjällen och skogen, berättar han.
DET NORSKA LÖPARINSLAGET är stort. Astrid Hermansen från Hamar har sprungit tillsammans med sonen Andreas och dottern Christiane.
De har vänner med hytta här och passade på att springa fem km. – Det räcker i värmen. – Båda barnen var snabbare är jag, säger hon och ler stort.
Så snabba till och med, visar det sig, att Andreas en stund senare står på prispallen som etta i en av pojkklasserna.
Stina Levinsson från Lindome är född och uppväxt i Strömstad och har också avverkat fem kilometer.
– Det kändes bra, men det var varmt där det var lä runt Laholmen.
Dottern berättar att barnen brukar springa men att de har växlat om i dag, så mamma och pappa har stått för löpningen.
I högtalarna börjar nedräkningen för sista starten – Strömstadmilen själv, två varv banan runt. Värmen blir allt intensivare. Det kommer att bli ett krävande lopp.
Så drar Friskis och Svettis igång uppvärmningen. Minuterna tickar. Skottet går. Nu är de iväg.