Historien om ”Mr. Shoppy”
Bröderna Orvelin utgör en framgångssaga i Strömstads näringsliv. Men allt de rört vid har inte blivit guld. I dag berättar vi om hur bröderna åkte till Grekland och köpte en färja, som sålde alkohol mellan Sverige och Norge – och som norska staten stoppade.
När Systembolaget förvägrade de senaste decenniernas mest framgångsrika finansfamilj i norra Bohuslän en butik på Nordby shoppingcenter, tog de saken i egna händer. I Grekland köpte de en egen spritbåt. Men glädjeruset avbröts av norska staten och familjens redarambitioner fick sig en törn.
När bröderna Orvelin på fredagen bjöd in Strömstadsborna för att visa upp sina helt nya lokaler på Polisgatan i Strömstad, var det för att visa sin lojalitet med Strömstad och för att ge allmänheten ”en chans att få veta mer om koncernens olika områden”.
Så stod det i inbjudan till alla (!) invånare – se artikel här bredvid.
Det är en närmast formidabel succé och framgångssaga som bröderna Orvelin står för. Kanske med ett undantag, sprithistorien, som vi i stället berättar här.
När bröderna Petter, Fredrik och Johan Orvelin etablerade sig i gränshandeln mot Norge 1997 var det inte kött, mat och sprit som var idén, utan godis och kosttillskott. Men affärerna växte (och fortsätter att växa) i sådan takt, att det troligen förvånat också bröderna och deras rådgivare.
Knappt tio år senare (2014) invigde man Nordby shoppingcenter och förstod att miljardhandeln på varuhuset skulle bli ännu bättre med ett systembolag. Norska skatter gör mat och sprit avsevärt billigare i Sverige.
Men både Systembolaget och Strömstads kommunledning såg till stadens bästa och motarbetade Orvelins önskemål. Med en välsorterad starkvarubutik på Nordby skulle troligen all handel inne i staden tappa kunder och försvinna.
Men skam den som ger sig.
Med dokumenterad näsa för affärer åkte bröderna till Grekland och köpte M/S Agios Andreas II som byggts år 2000 av Panagiotakis Bros i Grekland. Det är ett fartyg på 71
x 15 meter för 400 passagerare och med plats för 60 bilar. Fartyget hade då gått i trafik på olika rutter mellan öar i Grekiska arkipelagen fram till 2007 på hösten, när Orvelinarna slängde upp ett okänt antal miljoner och köpte det.
Men det nya namnet ”Mr Shoppy One” startade de färjetrafik från sitt eget köpcentrum på Nordby till Norge. Fartyget fungerade som bilfärja med allehanda försäljning och välfyllda spridiskar på rutten mellan Kålvik i Nordby och Sarpsborg. Idén var att lasta fartyget med köpsugna norrmän som kunde ta bilen ombord, lasta in sprit och öl ombord, för att sedan stoppa till vid Nordby och handla annat, innan de körde hem – eller för all del tog båten tillbaka.
De starka dryckerna kunde Orvelins bunkra i Danmark, med en tur dit då och då. Man hade hittat ett hål i det norska provianteringsavtalet, som gjorde det möjligt med ett flytande privat systembolag på havet.
Den norska staten satt inte overksam och tittade på de smarta, svenska affärsmännens förehavanden. Reglerna ändrades och rederiet åkte på en straffavgift på nio miljoner kronor. Då stämde rederiet norska staten på samma belopp vid norsk domstol, men förlorade fighten.
Senare försökte man locka passagerare att segla mellan Kålvik och Norge utan rabatterad sprit i hyllorna. Men det visade sig att affären så att säga då var torrlagd.
2011 sålde man fartyget till Orveline Hellenic Shipping Company i Grekland, som då hyrde ut detta till grekiska rederiet Nel Lines. Fartyget hade döpts om igen till ”M/F Aqua Spirit”. Så tog sig Orvelin Group sig snyggt ur det, så här långt enda kända, misslyckandet av lite större karaktär.
På den tiden hade de flera olika bolag utomlands, på bland annat Malta. Men de är i dag upplösta och bröderna Orvelin arbetar med helsvensk anknytning, meddelar deras strateg och vd Ulf Palm.
Vad som ska hända med djuphamnen Kålvik, som bröderna köpt av Skanska och byggt om för MR Shoppy, är ännu oklart. Kanske kan djuphamnen som en gång använts för uttransport av oljeplattformar, bli något annat än industrihamn? Den har använts till och från för särskilda lossningar genom åren.