Arvid Åhlund: Var realistiska i stället och tvätta händerna
Coronaviruset kommer att slå mot Sverige på två sätt. Direkt, genom att göra folk sjuka. Corona smittar mer än fågel- och svininfluensan, det räcker att ta på en stol eller vägg eller stång och sedan klia sig i ögat. Många kommer att bli sjuka och några antagligen att stryka med.
Påverkan kommer också att ske indirekt, i takt med att oron på börsen sprider sig till den riktiga ekonomin och flersäkerhets åtgärder vidtas. Såväl smitt spridningen som de ekonomiska effekterna komme rattfungera själv förstärkande. Regeringen komme ratt få det tufft, men det kommer å andra sidan regeringar överallt. I Paris skäller läkare på Emmanuel Macron i tv eftersom franska vården inte håller måttet. I USA har sex personer redan dött. Och i Iran har ayatollans högsta rådgivare avlidit.
Viruset finns nu i åtminstone 60 länder, är därmed i praktiken en pandemi, och kommer förmodligen inte att nå sin kulmen förrän tidigast till sommaren. Mellan 40–70 procent av den globala befolkningen kommer sannolikt att drabbas, enligt epidemiologer vid Harvard-universitetet i USA.
OECD, som mäter tillväxt, har samtidigt halverat sina prognoser för 2020. De beskriver viruset som det största hotet mot världsekonomin sedan finanskrisen 2008. Vill det sig riktigt illa tar Corona knäcken på globaliseringen, som är på fallrepet ändå, varnar New York Times (25/2).
Mer troligt är att det landar någonstans mittemellan. Corona kommer att drabba fler än sars 2003 och mers 2012, också i Sverige. Men dödligheten är ganska begränsad, omkring två på hundra och långt färre riskgrupper exkluderas. Och vanlig influensa smittar fortfarande mer. Många som blir sjuka kommer inte ens att uppvisa symptom.
Att regeringen bör göra vad den kan för att begränsa skadeverkningarna är givet. Den har hittills varit ganska senfärdig, flyg från Iran stoppades först på måndagen.
Men det finns också anledning att lyfta blicken en aning. För hundra år sedan dog närmare 100 miljoner människor i spanska sjukan, som var ungefär lika smittsam och dödlig. Sedan dess har vetenskapen gjort oss friare och friskare, men också allt mer immuna mot tanken på att drabbas av obehagligheter över huvud taget, framför allt utomlands ifrån.
Även liberala debattörer resonerar så här. En kallade det till exempel häromdagen ”integritetskränkande att bli utsatt för potentiell livsfara av svensk myndighet” (Dana Pourkomeylian, Twitter, 26/2).
Världen ska vara stor och öppen och spännande, men absolut inte farlig. Det är en hopplös ekvation, hur mycket man än ylar och hur mycket man än anser att staten är skyldig att lösa den.
Var realistisk i stället. Och tvätta händerna. Det låter tunt, men hjälper på riktigt. Lyssna på myndigheter. Den svenska beredskapen är knappast hundraprocentig, men klassas ändå som den sjunde bästa i världen. Och stäng skolor vid minsta tecken på smitta.
Vietnam, som drabbades strax efter Kina för en dryg månad sedan, gjorde det redan februari och har hittills klarat sig undan med 16 fall, trots en befolkning på 97 miljoner. De blir säkert fler, men till dags dato har alla återhämtat sig. De flesta är redan ute på gatorna igen.