”Den norska mediebilden är att vi är pestsmittade”
Strömstads kommun och representanter från näringslivet samtalade under torsdagen med Sveriges utrikeshandelsminister Anna Hallberg via videolänk. Bakgrunden var att ge ett underlag och en större bild av Strömstads situation för ministern att förmedla i di
Norges strikta gränsrestriktioner mot Sverige har ställt gränshandeln och Strömstads beroende till Norge på sin spets.
Via videolänk hölls under torsdagen ett samtal mellan utrikeshandelsminister Anna Hallberg (S) och Västra Götalands läns landshövding Anders Danielsson, företrädare från Strömstads kommun och representanter från näringslivet.
Syftet var dels att näringslivet skulle höra hur diskussionerna pågår på regeringsnivå, dels att ministern skulle få vittnesmål från näringslivets tuffa situation.
– Om riksgränsen hålls stängd ser vi framför oss scenarion som innebär katastrofala följder för Strömstads företagare och invånare. Därför var det viktigt att framföra argument till ministern som hon kan använda i sin argumentation gentemot den norska regeringen, säger Strömstads kommunalråd Kent Hansson (S).
Från kommunen och näringslivet tryckte man på att en delregional lösning borde vara möjlig med bakgrund mot låg smittspridning i Strömstad. Det är också något som ministern själv förordat tidigare.
– Det var en av våra frågor till ministern i dag: hur det går med diskussionerna om en delregional lösning. Men vi fick inget tydligt svar. Därför undrar jag fortfarande om det finns någon annan agenda bakom det här från norsk sida, säger Kent Hansson (S).
Det dementerades däremot av Anna Hallberg.
– Vi fick intrycket av henne att den norska regeringen fortfarande låg fast i de administrativa regioner som Sverige är uppdelat i, säger Maria Kvarnbäck, kommunikatör i Strömstads kommun.
Näringslivet berättade bland annat för ministern om hur många de behövt säga upp eller permittera under den tid som gränsen varit stängd. Hon tog också del av hur Strömstad har arbetat för att bli mer besökssäkert, till exempel genom coronavärdar.
– Vi har verkligen byggt ett besökssäkert Strömstad. Men vi känner att den bilden inte når fram till den norska regeringen, säger Strömstads kommundirektör Mats Brocker.
– Vi tycker inte heller att den norska mediebilden varit direkt rättvis mot Strömstad, fortsätter han.
Något Kent Hansson instämmer med.
– Vi har haft reportrar från norska tidningar som har gått runt på stan i affärer, restauranger och pubar. De varit imponerade och många har sagt att det är mycket bättre här än i Norge. Då har jag sagt att det vore bra om den bilden också kom ut. Men den norska mediebilden är att vi är pestsmittade på den svenska sidan, säger Kent Hansson.
Har ni själva nått ut till den norska regeringen om situationen?
– Det kan nog bli nästa steg. Vi har pratat om det, säger Kent Hansson.
– Vi sitter och överväger ett antal åtgärder. Att lägga Strömstads öde i andras händer tar väldigt lång tid. Vi ser att det kanske inte räcker. Det är svårt för våra svenska regeringsrepresentanter i Stockholm att få samma känsla för hur det verkligen är här, säger Mats Brocker, men berömmer ändå landshövdingens försök att förmedla bilden av Strömstads prekära situation till högre politiska nivåer.
Det verkar dock som om att Anna Hallberg även kommer lägga tyngdpunkt på annan argumentation för att få den norska regeringen att tänka om.
– Samtidigt tryckte hon på att det här handlar om en större nordisk samarbetsfråga. Där man arbetar med att integrera Norden. Och Norges agerande går i direkt konflikt med de intentionerna man satte upp där för ett år sedan, säger Mats Brocker.
– Det är där man lägger fokus just nu. Men det är inte säkert att det hjälper Strömstad, utan vi måste kanske ta några kliv till och fundera på vad vi kan göra ytterligare.
Under mötet var handelns representanter Ronnie Wångdahl (vd för Coop Väst) och Göran Lundgren (driftschef för Grensemat), besöksnäringen representerades av Lena Kempe (vd för Daftö Resort) och fastighetsägarna representerades av Ulf Palm från Orvelingruppen.
” Jag undrar om det finns någon annan agenda från norsk sida
Kent Hansson
kommunalråd Strömstad