De odlar växter med passion
Femte generationens trädgårdsmästare driver genuina Ullgrens handelsträdgård i Bällsta. Men konkurrensen har hårdnat med åren, inte minst för de prispressade grönsakerna som importeras från utlandet.
I välstrukturerade rader av små plastkrukor har tusentals lobelior börjat gro – snart förvandlas växthusgolvet till ett hav av de färgstarka och livliga blommorna. I bara ett växthus ryms över 40 000 plantor.
Ullgrens handelsträdgård har odlat markerna ute i Bällsta ända sedan 1945. Som den femte generationen tog bröderna Sammy och Jimmy Ullgren för 35 år sedan över verksamheten, som har skapat sig ett starkt varumärke på marknaden.
– Inom branschen känner alla till Ullgrens vill jag påstå utan att låta skrytsam. Vi har ett bra rykte, särskilt när det gäller salladsodlingen, säger ägaren Sammy Ullgren.
Vill behålla det genuina
På Ullgrens Handelsträdgård odlas sallad, spenat, rädisor, amplar och lobelia, och i butiken säljs blommor och krukor av noga utvald kvalitet. Arbetssättet på handelsträdgården är i stort sett samma som för 70 år sedan.
– Grundidén var samma då som nu. Det är produktutbudet som har varierat. Vi var större i branschen då. Förut hade man dessutom en tydlig säsongskonsumtion, säger Sammy Ullgren och fortsätter:
– Nu finns allt året runt, eftersom Sverige har import från andra länder. Det är deras låga priser vi krigar mot.
Ökat intresse för närodlat
Däremot har Ullgrens på senare tid märkt av ett ökat intresse för närodlat. Flera kockar och restaurangägare som köper Ullgrens grönsaker har dessutom börjat arbeta med en årstidsrelaterad matsedel. Och visst finns intresset att fortsätta växa, men Ullgrens vill bibehålla den genuina känslan.
– Vi vill inte bli för stora. Så små trädgårdshandlare som vi finns det inte många kvar av idag. Grossisterna har minskat i antal och ökat i storlek, säger Sammy Ullgren och fortsätter:
– Vi kan inte komma ner i Blomsterlandets eller Plantagens priser, men vår målsättning är att leverera hög kvalitet för ett så bra pris som möjligt.
Många av Ullgrens butikskunder kommer dit för att ta del av den personliga servicen. Sammys fru Märtha Ullgren, som främst arbetar i blomsterbutiken, är uppskattad för sin konstnärlighet och noggrannhet i att sätta ihop olika planteringar.
En självklarhet att ta över
Det var för Sammy och Jimmy Ullgren alltid självklart att ta över handelsträdgården, intresset för trädgård och odling väcktes tidigt. Trots att de båda bröderna har passerat pensionsåldern är det ännu inte på tal att lägga av.
– Det här är livet vi lever. Vi jobbar i princip alla vakna timmar, alla dagar i veckan. Det är vårt största intresse och vårt levebröd, säger Sammy Ullgren.
Vi vill inte bli för stora. Så små trädgårdshandlare som vi finns det inte många kvar av idag.