Varför dra ner på kolhydraterna?
Att minska sitt kolhydratintag handlar inte bara om att gå ner i vikt. Det har många andra fördelar för både kropp och psyke.
Lågkolhydratdieter har varit i ropet länge och fördelarna är väl dokumenterade. Genom åren har dieterna också kritiserats, bland annat av forskare som hävdat att ett högt fettintag är skadligt eftersom det kan leda till högt kolesterol och ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar.
De senaste 20 åren har det dock genomförts många studier där man tittat på fördelarna med att dra ner på kolhydraterna. Dessa visar att en lågkolhydratdiet faktiskt kan vara sund och gynnsam för kroppen, vilket slår hål på många av de gamla myterna.
Själva dieterna har också utvecklats. Du kan äta en sund och balanserad kost även om du äter väldigt lite kolhydrater. Knepet är att medvetet välja varierad mat som ger kroppen den näring den behöver.
Viktminskning
Ett av de främsta skälen till att människor skär ner på kolhydraterna är för att de vill gå ner i vikt. Att minska mängden kolhydrater i kosten är ett snabbt och enkelt sätt att bli av med fett och kilon. Viktminskningen kan bli drastisk de första dagarna eller veckorna, men det är främst en följd av vätskeförlust. Följer man dieten en längre tid kan den dock ge betydande viktnedgång. Dieten gör det också lättare att hålla vikten stabil på önskad nivå.
Det finns många skäl till att lågkolhydratdieterna är mer effektiva än exempelvis dieter där man drar ner på fett och räknar kalorier. För det första gör den ökade mängden fett i maten att du känner dig mätt längre. När du minskar kolhydratintaget och fortsätter att äta måttliga mängder protein och mycket fett brukar aptiten också minska.
Det leder till att du äter färre kalorier och därmed går ner i vikt. Det här är en stor fördel. Många som bantar misslyckas helt enkelt för att de är hungriga hela tiden och därför gör dåliga kostval. Slipper du vara hungrig är det mycket större chans att du kan hålla fast vid dieten.
En varaktig viktnedgång får du om du går över till lågkolhydratkost som livsstil, inte som en kortvarig diet eller bantningskur. Om du får kroppen att gå in i ketos och sedan slutar när du har nått önskad vikt, kan du snabbt gå upp igen. Det är mycket bättre att se lågkolhydratkosten som en långsiktig plan. När du har nått önskad vikt kan du föra in lite mer kolhydrater från en sund källa och ändå skörda fördelarna med en sundare kost.
Bättre blodvärden
Utöver viktnedgången finns det många fördelar med lågkolhydratkosten som inte syns på utsidan. En av dem är att HDL-kolesterolet stiger. Vi har redan nämnt att en av farorna med en fet kost är att kolesterolet stiger, men det är viktigt att förstå hur kolesterolet fungerar i kroppen.
I kroppen finns det både kolesterol och lipoproteiner, där de senare transporterar runt kolesterolet i kroppen. Lipoproteiner består av fett och protein. Det finns ganska många olika typer, men de man oftast hör om är LDL och HDL – lipoproteiner med låg respektive hög densitet.
LDL-kolesterolet är den dåliga varianten. Det transporterar kolesterol från levern ut i resten av kroppen, där det kan vara skadligt. Därför är det viktigt att hålla LDL-kolesterolet lågt. HDL-kolesterol transporterar istället bort kolesterol från kroppen till levern, där det används vid behov eller rensas bort som avfallsprodukt.
Höga nivåer av HDL-kolesterol minskar risken för hjärt- och kärlsjukdomar. HDL-nivåerna kan ökas genom att man äter fett från bra källor, vilket är huvudingrediensen i en lågkolhydratkost. Låga HDL-nivåer kan öka risken inte bara för hjärtproblem utan även för diabetes. Världsomfattande studier har visat att en lågkolhydratdiet bidrar till att öka mängden HDL-kolesterol.
Lågkolhydratkost ska även sänka triglyceridnivåerna. Triglycerider är fettmolekyler som finns i blodet. En hög triglyceridnivå kan öka risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Triglyceridnivån kontrolleras ofta samtidigt som kolesterolet, även om det är två olika saker. En hög triglyceridnivå kan göra kärlväggarna tjockare, och det kan i sin tur leda till stroke eller hjärtinfarkt. Ofta uppträder en förhöjd triglyceridnivå tillsammans med andra tillstånd, som ämnesomsättningsproblem, typ 2-diabetes och leversjukdom. Därför är det viktigt att kontrollera triglyceridnivåerna regelbundet.
Några av de bästa sätten att sänka triglyceridnivåerna är att minska kaloriintaget, undvika söta, raffinerade och enkla kolhydrater och äta rikligt med nyttigt fett. Här kan en lågkolhydratdiet bidra på samtliga punkter.
Sist men inte minst kan lågkolhydratdieten bidra till att sänka blodtrycket, något som minskar risken för många hälsoproblem.