48 Let It Bleed

The Rolling Stones

The Beatles var mer innovativa, populärare och ett större kulturfenomen. Led Zeppelin sålde fler skivor. Men det har aldrig funnits ett bättre rock’n’rollband än Rolling Stones.

Till att börja har de alla sina klassiska låtar: ( I Can’t Get No) Satisfaction, Jumpin’ Jack Flash, Honky Tonk Women, Brown Sugar, Sympathy For The Devil, Gimme Shelter, Tumbling Dice, Miss You, Start Me Up. Sedan finns alla klassiska skivor: Beggars Banquet, Sticky Fingers, Exile On Main St, Some Girls, Tattoo You och givetvis Let It Bleed. Men The Rolling Stones legend byggdes inte enbart på musiken.

Det handlade om livsstilen – ingen rockstjärna har varken förr eller senare skapat ett så legendariskt rykte kring drogrelaterad rock’n’roll som Keith Richards, ingen annan rockstjärna har spelat rollen som internationell playboy lika väl som Mick Jagger. Och så är det mörkret. Den ursprungliga gitarristen Brian Jones mystiska död i en simbassäng i Sussex sommaren 1969. Mordet på den 18-årige groupien Meredith Hunter i december 1969 då Hells Angels agerade väktare vid Rolling Stones gratiskonsert vid Altamont Speedway i Kalifornien.

De senaste åren har det blivit nästan obligatoriskt att baktala bandet. Men under deras peak från mitten av 1960-talet till det sena 1970-talet skapade Rolling Stones rockmusik som var bland den främsta och mest inflytelserika någonsin.

Let It Bleed gavs ut dagen innan Meredith Hunter mördades av Hells Angels vid Altamont och kom att symbolisera 1960-talets död, slutet på en era av fred och kärlek. Det var också den första Rolling Stones-plattan som släpptes efter Brian Jones frånfälle. Brian Jones hade fått sparken under inspelningen av skivan.

Allt var emellertid inte mörkt och dystert med Let It Bleed, men två hotfulla låtar gav skivan en mörk aura: Midnight Rambler och Gimme Shelter. Trots all hjältedyrkan av Robert Johnson, Muddy Waters, Howlin’ Wolf och deras kataloger visade det sig att den bästa blueslåt som Rolling Stones någonsin spelade in var Midnight Rambler av Mick och Keith. Den baserades på seriemördaren Albert ”Bostonstryparen” Desalvos grymma dåd och var ett utdraget psykologiskt drama där Jagger hotade att ”sticka kniven rakt ner i halsen på dig”.

Gimme Shelter var en vision av en värld som var på väg ner i våldspiral. Keith Richards kom på introt medan Mick Jagger spelade in filmen Performance med Keiths svenska flickvän Anita Pallenberg som han ska ha haft en affär med. Keith satt hemma och kokade av svartsjuka, vilket gav upphov till Gimme Shelter. Producenten Jack Nitzsche tog in soulsångaren Merry Clayton som lade hetsig bakgrundssång: ”Rape! Murder! It’s just a shot away”, sjunger hon. Clayton var gravid vid tillfället, men ansträngningen var så stor att hon fick missfall när hon kom hem efter inspelningssessionen.

Bandets uttryck är så starkt, att när de tolkar Robert Johnsons dystra Love In Vain låter det som om de har skrivit låten själva. Ursprunget spelades in 1937 av ”King Of The Delta Blues Singers” och handlar om den obesvarades kärlekens smärta, en