Ut för al-raqqas invånare
ligger vid floden Eufrats strand, var något flera Raqqabor haft på känn de senaste veckorna. Invånare som flytt staden under IS välde hade börjat återvända hem redan innan kurdiska YPG – som ingår i den kurdisk-arabiska rebellalliansen SDF – hissade sin flagga på stadens arena.
– Vad de finner är total förstörelse, i vissa fall att deras hus har använts av IS, säger Brenner.
– Nu har alla en stor förhoppning om att återgå till ett mer vanligt liv, samtidigt som det är osäkert vem som kommer att kontrollera staden framöver. Kurdiska styrkor har ju lett offensiven, men de har sannolikt inte för avsikt att fortsätta att äga norra Syrien.
”Nu har alla en stor förhoppning om att återgå till ett mer vanligt liv, samtidigt som det är osäkert vem som kommer att kontrollera staden framöver. ”
BJÖRN BRENNER Mellanösternforskare vid Försvarshögskolan i Stockholm
* Innan folkresningen var al-raqqa en helt vanlig syrisk stad där invånarna brottades med problem som låga löner, arbetslöshet och politisk repression. Men när den terrorstämplade militanta jihadistgruppen Islamiska staten (IS) tog kontrollen i början av 2014 förändrades allt. Klädkoder för båda könen infördes precis som obligatorisk bön och kurser i sharia. Rökning och satellit-tv förbjöds. * Avhuggna huvuden, spetsade på staket eller hängda från lyktstolpar, har skickat omisskänneliga signaler till meningsmotståndare. Den som inte underkastar sig stadens nya regler riskerar att sluta sina dagar i händerna på en av jihadisternas bödlar.