Mysigt strandliv och bohemiska kvarter
Genève är inte så korrekt och tråkig som många tror. De bohemiska stadsdelarna Gamla stan, Carouge och strandlivet vid Genèvesjön gör staden till ett spännande alternativ till Paris.
Många resenärer passerar vid något tillfälle den politiska knutpunkten Genève, som på grund av sin neutralitet har blivit högsäte för välkända internationella organ som FN och Världshälsoorganisationen WHO. Men Genève är mycket mer än ett politiskt skyltfönster mot omvärlden, stan är ett perfekt weekendresmål.
Stadsdelen Les Paquis är ofta det första besökare möter. Inklämd mellan centralstationen Cornavin och strandpromenaden Quai Montblanc är den en färgstark provkarta på stadens kulturella mångfald. Människor från hela världen har öppnat affärer, kaféer och restauranger och erbjuder produkter och smakupplevelser från sina hemorter.
Strand- och sjölivet är mer intensivt än vad vi svenskar är vana vid. Det finns båtklubbar lite överallt runt sjön, många med mycket gamla anor. För den intresserade går det lätt att hyra båt på klubbarna Société Nautique eller Corsier Port. Trots det geografiska avståndet till havet visar detta bergsland tydligt att det är en båtnation att räkna med. Varje år hålls flera stora segeltävlingar, den mest kända av dem är Bol d’or.
Längst ner mot vattnet, framför de välkända hotellen Kempinski och Angleterre, ligger den lilla hemliga stenstranden Bains des Paquis, som gömmer sig bakom de låga trädockorna på piren Jet d’eau Paquis. Vi startar dagen med en fika vid den enkla restaurangen ute på piren.
Framför oss passerar flera klassiska schweiziska träbåtar och hela sjön vimlar av segel. Den smäckra vita hjulångaren Savoie glider förbi mot fontänen Jet d’eau på sin dagliga tur med turister. Bains des Paquis brygga byggdes på 1800-talet och blev offentligt badhus år 1890. I dag är denna historiska plats en av Genèves mest älskade institutioner.
Vi åker vidare med spårvagn 4 från Plainpalais vid floden L’arve och hoppar av vid Place du Marché i hjärtat av Carouge. Området skiljer sig markant från den lyxiga butiksgatan Rue de Rhône. Det sägs att kärt barn har många namn och Carouge kallas också Genèves Greenwich Village, Dolce Vita och Little Italy.
Stadsdelen påminner om charmiga platser på nedre Manhattan i New York eller i Sydeuropa, framför allt för dess låga bebyggelse och blomstrande innegårdar. Det pulserande livet bland alla mysiga restauranger, barer och små affärer ger kvarteret sin speciella stil och charm.
Här hittar vi inga Mcdonald’s eller Starbucks. Det är personlighet och originalitet som gäller. Lunchen tar vi på Café du Marché vid torget med samma namn.
För den som vill botanisera bland de schweiziska vinerna är ett besök i vinbutiken Histoire de Vins i Carouge något att rekommendera. Schweiz är ett ganska anonymt vinland, men i skydd av Jurabergen och Alperna är klimatet perfekt för att odla druvor. I butiken på 35 Rue Saint-joseph har ägaren samlat de allra bästa vinerna från hela landet, men vi vill tränga lite djupare in i landets vinkultur och tar tåget till Russin, bara 20 minuter från centrala Genève, för ett besök hos den prisbelönte tillverkaren Michel Desbaillet på Domaine des Molards.
På sluttningarna ner mot floden Rhône ligger fälten tätt. Här trivs den inhemska gröna chasselasdruvan bäst, som ger vinet drag åt Sauvignon Blanc. Familjen har i en obruten kedja odlat vin i 665 år. Sonen Fabien tillhör den 22:a generationen.
Kvällens måltid intas på den klassiska restaurangen Café du Centre vid Place du Molard. Restaurangen har över 80 år på nacken och serverar fantastiska skaldjurs- och fiskrätter, bland de bästa du kan äta i staden.
Nästa dag dyker vi in bland Gamla stans vindlande gränder kring katedralen Saint Pierre. Här uppe ligger flera mysiga små torg med kaféer och restauranger och härliga uteplatser som triggar lusten till en kaffepaus. Lite längre bort i utkanten runt Plaine de Plainpalais, som i folkmun kallas ”röda torget”, är det full kommers på loppmarknaden. Här säljs allt mellan himmel och jord.
Vi slår oss ner för lunch på Les 5 Portes Restaurant, en klassisk bistro med vänlig trängsel och sympatiskt tjatter från borden intill. Stämningen är hög och maten bra.
Vi startade helgen på västra stranden av Lac Léman och avslutar på andra sidan viken. När solen faller glider segelbåten vi har hyrt sakta in mot hamnen. Månen kastar sina spöklika molnskuggor över de snöklädda bergen som omger staden. Bara ett stenkast härifrån på Villa Diodati satt Lord Byron med vännerna John Polidori och Mary Shelley några sommarnätter 1816 och skapade embryot till det som skulle bli odödliga skräckromaner som ”Frankenstein”.
Ett besök på Musée d’ethnographie de Genève, känt under namnet MEG, hinns också med. Här ryms en imponerande samling föremål från världens alla kulturer. MEG ligger i det museetäta kvarteret Quartier des Bains mellan floderna Rhône och Arve.
Som avslutning går vi till en av mina favoritrestauranger, Café des Bains. Det är en mysig oas för en måltid mitt i Genèves brusande stadsliv i kvarteret med samma namn.
” Trots det geografiska avståndet till havet visar detta bergsland tydligt att det är en båtnation att räkna med.