Storbritannien trotsar hot – skickar nya vapen till Ukraina
Trots det ryska hotet att attackera nya mål om Kiev får tillgång till långdistansraketer har Storbritannien lovat att skicka kraftfulla vapen till Ukraina. Efter rapporter om ukrainska framryckningar i nyckelstaden Sievjerodonetsk meddelar Luhansks guvernör att situationen nu förvärrats.
Storbritanniens beslut – att skicka långdistansartilleri till Ukraina – meddelades efter Rysslands president Vladimir Putins varning. I en tv-sänd intervju på söndagen hotade han att ”använda våra vapen, som vi har många av, för att slå till mot mål vi inte ännu slagit mot” om Kiev får tillgång till långdistansraketer. Men om de raketer som Putins hot avser är desamma som nu skickas från Storbritannien är oklart.
Den brittiska leveransen kommer att bestå av ett okänt antal M270, fordonsbaserade raketartillerisystem tillverkade i USA, vars Mlrs-system uppges kunna beskjuta mål åtta mil bort. Beskedet har samordnats med USA, som i förra presenterade ett nytt militärt biståndspaket till Ukraina med bland annat långdistansvapen.
”När Rysslands taktik ändras så måste vårt stöd till Ukraina också göra det”, säger den brittiske försvarsministern Ben Wallace.
Enligt tillverkaren Lockheed Martin kan systemen som bemannas av en besättning på tre personer snabbt flyttas, och de upp mot tolv raketerna kan avfyras inom en minut.
Putins varning upprepades av utrikesminister Sergej Lavrov under måndagen, skriver ryska nyhetsbyrån Interfax. Under en pressträff framhöll han att ”ju längre räckvidd vapnen ni levererar har, desto längre bort från vårt territorium kommer vi flytta linjen” från varifrån hot mot Ryssland kan tänkas finnas.
Tidigt på söndagsmorgonen attackerade Ryssland järnvägsinfrastruktur i Kiev med kryssningsrobotar i den första robotattacken mot huvudstadsområdet sedan april. Enligt Storbritanniens försvarsdepartement försöker Ryssland troligtvis hindra västerländsk militärutrustning från att nå ukrainska styrkor i fronten.
Under söndagen sade Luhansks guvernör Serhij Hajdaj att ukrainska styrkor återtagit nästan halva nyckelstaden Sievjerodonetsk, där en stor del av den senaste tidens strider har koncentrerats. Staden ses som avgörande för om Ryssland ska kunna ta kontroll över hela Donbassområdet. Men nya, svåra strider har pågått under måndagen.
”Vårt försvar lyckades göra motattacker och frigöra halva staden, men situationen har förvärrats”, säger i ett skriftligt uttalande till AP. (TT-AP-AFP)