Intelligens.....................................
Vår förmåga att förstå hur saker fungerar har gjort att vi kan skapa de verktyg vi behöver för att uppnå nästan vad som helst. Men vi skrapar ännu bara på ytan av den mänskliga intelligensens potential.
Trots att vår art har existerat under endast en kort stund av jordens historia är mänsklig intelligens en av de mest inflytelserika faktorerna för planetens utveckling i dag.
När vi säger intelligens menar vi förmågan att tänka logiskt, abstrakt och med självmedvetenhet – vår förmåga att lösa problem, lära oss saker och kanske viktigast av allt: att tydligt kunna kommunicera vår kunskap. Vår förståelse för komplexiteten i det som finns omkring oss har lett till skapandet av de sociala strukturer och industrialiseringen som har format världen.
Det finns ingen definitiv förklaring till varför mänsklig intelligens har utvecklats och blivit så avancerad jämfört med andra äldre arter, men många tror att det beror på vår sociala natur. En teori är att när människan började röra sig i större grupper utvecklades intelligensen för att hjälpa oss att hantera dessa ständigt växande flockar. De intelligentare var bättre på att använda sin status i gruppen för att få mat och skydd. Med andra ord handlade det om att de som anpassade sig bäst överlevde – de som var intelligentast.
Vissa tror emellertid att intelligensen är för komplex för jägare-samlarens grundläggande behov, så det är osannolikt att det skulle handla om en grundläggande överlevnadsmekanism.
Istället kan syftet ha varit att locka det motsatta könet till parning. Det finns många parasiter och sjukdomar som kan sänka människans mentala förmåga, så intelligens kan ha visat på önskvärda gener för reproduktion.
Detta är dock inte alla forskare överens om, vissa invändningar lyder att livet som jägare-samlare inte krävde några högre nivåer av intelligens. Teorin om Tobakatastrofen går ut på att ett enormt orsakade nedkylning av icke-tropiska områden på jorden, vilket minskade den individer. Bara de som var intelligenta nog att lyckas anpassa sig och utveckla nya tekniker för att skaffa föda och skydd kunde överleva under de nya förhållandena.
Man tror också att intelligensen blev allt viktigare i och med att vi utvecklades – särskilt social intelligens. När vi lärde oss
att bruka jorden var komplexa färdigheter som kommunikation viktiga för att sprida kunskap. De som behärskade detta blev dominerande och i slutändan avgörande för samhällets överlevnad och tillväxt.
Intelligenstest
Precis som det finns många idéer om hur vår intelligens har utvecklats, finns det många teorier om exakt vad som bör definiera den moderna människans intelligens. Vi använder standardiserade tester för att mäta IQ – bland annat genom rumslig medvetenhet och igenkänning – i ett försök att kvantifiera intelligens, och även om IQ har visat sig kunna förutsäga framgång i utbildning och sysselsättning någorlunda tillförlitligt är det något som kan förändras över tid. Den genomsnittliga IQ-poängen i dag är cirka 15 poäng högre än för 50 år sedan Möjligen – det har visat sig att näringsnivåerna under hjärnans tidiga utveckling kan påverka individen, så en övergripande förbättring av näringsintaget kan leda till att vi generellt sett blir mer intelligenta.
Det kan också vara så att vi inte är smartare utan bara har blivit bättre på de typer av tester som används för att mäta IQ. Det har visat sig att bättre utbildning kan leda till högre IQ-poäng, så förbättringar i
”Den genomsnittliga IQ-poängen i dag är cirka 15 poäng högre än för 50 år sedan.”
skolan och en mer stimulerande miljö för barnen kan öka den genomsnittliga poängen något. Det har också lagts fram att dagens moderna liv kräver mer av den typ av abstrakta problemlösningar som ingår i IQ-tester.
Omständigheterna är viktiga
En persons intelligensnivå är inte skriven i sten. Den förändras över tid, vanligtvis med en topp i barndomen. Vi vet att både levnadsmiljön och det genetiska arvet påverkar intelligensen, men vi vet inte hur viktig var och en av faktorerna är. Även om den genomsnittliga IQ-nivån stiger har man sett svackor på senare tid. De tros bero på att datoranvändande och tv-tittande i vissa fall har tagit över läsning och samtal. Sammantaget visar det att vår uppmätta IQ kan manipuleras, både genom att öva på färdigheter som ingår i testet eller genom brist på övande. Testerna som används är inte heller universiella. I många tester används system för att ordna informationen – exempelvis matriser, kolumner och rader – som är bekanta för människor med en västerländsk utbildning, men inte nödvändigtvis för människor från andra kulturer vilket är en betydande nackdel för dem.
Olika kulturer kan också utmärka sig vid olika typer av test – västerlänningar klarar sig kanske bättre vid visuella tester på grund av vår användning av datorer medan medlemmar från en kultur där språk är det viktigaste mediet kan göra bättre ifrån sig i verbala moment. En av de viktigaste sakerna vi kan göra med vår intelligens är att inse dess begränsningar och uppskatta alla olika former den kommer i.