Ovanlig väderlek .....................
m man krympte jorden till en basketbolls storlek skulle atmosfären bli ungefär lika tjock som några lager plastfolie. från det tunna plastmaterialet är dock inte atmosfären statisk – den virvlar och blåser över kontinenter och hav, och är i ständig rörelse tack vare gravitationen, solens värme och jordens rotation.
Ibland kan virvlandet och blåsandet bli ganska intensivt. Faktiskt så intensivt att det uppstår orkaner, tornador, tromber, hagelstormar, snöstormar och översvämningar. Det inträffar oftare än vad man kan tro. åskväder i världen, och invånarna i Kampala på Lake Victorias stränder årets dagar.
OJordens atmosfär skapar många mäktiga fenomen, från otroliga moln och väldiga hagelstormar till ringar av ljus. Men vi förstår oss fortfarande inte på vissa sorters ovanligt väder …
Extremt eller ovanligt?
Meteorologer definierar extremväder genom att se hur ofta det inträffar. De allvarligaste fem procenten av vädret kategoriseras som extremt, men definitionen beror på var och när det äger rum. En värmebölja i Storbritannien skulle anses vara helt normal i Sahara, medan en intensiv snöstorm skulle vara udda på båda dessa platser, men desto vanligare i Antarktis.
Många tror att vädret är ovanligt när det inte är det. Man tänker inte på Storbritannien som en tornadodrabbad region, men minst 100 stycken drabbar landet i snitt varje år – de flesta passerar obemärkta förbi eftersom de är betydligt mindre än de i USA. Även det motsatta är vanligt – folk har ofta en skev uppfattning om vilket slags
väder som är ”normalt”. London har rykte om sig att vara regnigt, men är torrare totalt under året än många andra städer som New York, Tokyo, Rom, Nairobi och Sydney.
Stormskyar
Moln förebådar ofta ankomsten av nyckfullt väder. Mammamoln brukar hänga intill intensiva åskväder där luft sugs in i stormen från marknivå och spottas ut igen högt uppe i himlen. På framkanten hos en ”derecho” – en lång, snabb räcka av intensiva stormar – ser man ofta ett imponerande hyllmoln.
Intensiva åskväder kan också föra med sig förödande hagelstormar, i Storbritannien tenderar de att vara vanligare under tidig sommar än under vintern. Det tyngsta hagel som har dokumenterats i Storbritannien föll ner föll i Bangladesh 1986, eller det kolossala, 2010.
Snöflingor och ”värmevågor”
Under vissa ovanliga omständigheter, när luften är fuktig och temperaturen ligger strax över noll, kan även snöflingor bli rejält stora. Den största som har dokumenterats föll i Montana 1887 och inga bevis finns förutom vittnesbördet från ranchägaren som fann den. Hans påstående är dock inte så långsökt platser i världen. De upptäcks av radar, men ses sällan av människor.
När ett åskväder börjar mattas av framåt natten kan regnet som faller högt uppe i atmosfären avdunsta till kall torr luft, vilket gör luften mycket tät. Den förtätade luften sjunker snabbt, värms upp på grund av komprimering och träffar marken som en ”värmevåg”. Dessa vågor kan höja marktemperaturen med mer än Oklahoma, klockan 03.00 en morgon 1909, höjde en värmevåg temperaturen tillfälligt till 58 grader Celsius, vilket förstörde odlingarna.
Det är dock inte alla ovanliga väderslag som är så våldsamma. Regnbågar är en vanlig syn när solen står lågt på himlen och skiner genom en ridå av fallande regn. Färgeffekten skapas genom att solljuset bryts när det träffar vattendropparna och reflekteras på insidan av dropparna. Dubbla regnbågar skapas när solljuset studsar inuti droppen två gånger. Och fenomenet tar inte slut där – trippla och fyrdubbla regnbågar kan bildas på motsatt sida av himlen från enkla och dubbla regnbågar. De tenderar att ringa in solen, vilket gör dem svåra att upptäcka. I dessa fall har ljuset reflekterats tre eller fyra gånger inuti droppen. Med hjälp av laser i laboratorium har man lyckats skapa ännu mer komplexa regnbågar.
Titta på himlen
Det ligger i sakens natur att extremväder är svårt att förutspå. Men i de flesta fall kan meteorologer förstå de villkor som orsakar dem, och även förutsäga dem emellanåt. Met Office, Storbritanniens nationella vädertjänst, utfärdar varningar för potentiellt skadligt väder, och TORRO, som forskar i stormar, publicerar varningar för tornador och annat svårt väder.
De utgör en bra guide för amatörstormjagare, men det bästa sättet att få uppleva ovanligt väder är att vara ute mycket och titta upp under alla atmosfäriska förhållanden. Du kanske blir förvånad över vad du får se!
I en dubbelregnbåge studsar ljuset två gånger inuti regndroppen innan
det bryts på vägen ut. Hyllmoln bildas på framkanten till ett intensivt åskväder som då och då släpper ifrån sig tornadoliknande virvlar. Hagel tenderar att falla på sommaren snarare än på vintern i Storbritannien. Det beror på kopplingen till åskväder.