Tortyren vanställde flickor för livet
Det var mammans uppgift att forma dotterns lotusfot, och processen började redan i treårsåldern. Mamman fick ofta hjälp av kvinnliga släktingar, men inga män fick närvara. Fottortyren markerade början till flickans övergång till kvinna, och privilegiet att få se de lindade fötterna var därför förbehållet kvinnans make.
1
Innan fotlindningen inleddes tvättades fötterna i en blandning av ljummet vatten, djurblod och örter för att de skulla bli mjuka. Den första lindningen skedde traditionellt på hösten. De följande månaderna skulle flickans fötter göra extremt ont, men årstidens låga temperatur lindrade smärtan.
2
Först klipptes naglarna så långt ner som möjligt. Därefter pressade mamman in flickans fyra små tår under fotsulan och lindade bandage om. Stortån förblev utsträckt, men även den lindades, så att den inte skulle växa. Senare pressades hälen och framfoten samman och hölls ihop med ytterligare bandage.
3
Efter lindningen skulle flickan själv hjälpa till att förstöra sin fot. Ofta under hot om stryk tvingades hon gå omkring i huset på sina lindade fötter. Tyngden från flickans kropp gjorde att benen i de fyra invikta tårna knäcktes.
4
Varje dag lindades bandagen av och fötterna badades i vatten med väldoftande örter för att få bort stanken av var. Vattnet luckrade även upp hudvecken mellan de invikta tårna, så att mamman med en liten kniv kunde rensa bort smuts från dem och skära bort död hud.
5
Efter badet lindades nya bandage runt foten. En del mödrar sydde ihop dem hårt, så att dottern inte kunde ta av dem och lindra smärtan. Processen förhindrade en normal blodcirkulation, vilket kunde orsaka kallbrand. Genom att sticka hål i huden fick man infektionen att spridas, så att tårna föll av, vilket gjorde foten mindre.
6
I upp till sex år skulle flickorna genomlida processen med nya och hårdare lindningar dagligen. Uppskattningsvis tio procent av flickorna dog av behandlingen. När fotens deformation var färdig betraktades flickan som en kvinna och skulle själv byta sina bandage. Detta skedde i regel en gång i veckan resten av hennes liv.