5 storskaliga klimatlösningar

Geoingenjörer arbetar för att utveckla storskaliga tekniklösningar som ska hjälpa oss att motverka den globala uppvärmningen.

1 SOLKRAFTSPARKER TILL HAVS

Det finns ett stort intresse för att installera solkraftsparker på platser som gör att man bättre kan ta vara på den rena solenergin. Solpaneler dök först upp på hustak och flyttade sedan ut på fält, men nu konstrueras de också för att flyta på vattnet. I september 2014 byggdes Storbritanniens första flytande solkraftspark på en reservoar på en bondgård. Solpanelssystemet har en effekt på 200 kW och kommer att sänka gårdens elräkning och kapa koldioxidutsläppen.

Flytande solcellspaneler är särskilt attraktivt för länder som har begränsad landyta. Den japanska elektroniktillverkaren Kyocera tillkännagav nyligen planer på att bygga världens största flytande solenergianläggning. Den ska omfatta 11 000 PV-paneler på två sjöar i den japanska staden Kato. Tillsammans kommer de att kunna generera 2,9 mW el, vilket räcker till nästan 1 000 hushåll.

2 REGNSTYRNING

Allt större områden på jorden drabbas av torka. En teknik som kanske kan lindra problemet är molnsådd, som går ut på att skapa regndroppar med hjälp av silverjodidpartiklar. Silverjodid – liksom salt eller propan – sägs förstärka regn. Molnsådd från flygplan är betydligt billigare än avsaltning, som kostar runt 0,5 dollar per kubikmeter vatten, enligt professor Zev Levin vid Cyperns centrum för energi-, miljö- och vattenforskning. ”Molnsådd ger en kostnad på endast 3 US-cent per kubikmeter, så om det fungerar är det den billigaste lösningen. Dessutom slipper man dyra bevattningssystem. Nackdelen är att det inte finns någon garanti för att molnsådd fungerar när och där man vill.”

3 VINDKRAFTSPARKER I LUFTEN

Altaeros Energies, ett företag med förankringar i Massachusetts Institute of Technology, utvecklar en lösning som ska generera energi med hjälp av de starka och stabila vindarna hundratals meter över marken. Företaget hoppas att dess Buoyant Airborne Turbine (BAT) ska bli den första luftburna vindturbinen på marknaden. När den är fylld med helium svävar den i luften, men eftersom den är fäst i linor stiger den aldrig högre än 600 meter.

På den höjden är vindstyrkan ofta tre gånger så stark som på 120 meters höjd, vilket brukar vara höjden för vindturbiner på land. BAT har ett självständigt kontrollsystem som justerar turbinens riktning och höjd för att maximera mängden energi som produceras.

4 HAVSGÖDNING

1988 sa oceanografen John Martin: ”Ge mig en fartygslast med järn så ska jag ge dig en ny istid.” Han menade att om enorma mängder järn dumpades i havet skulle det fungera som gödningsmedel och leda till en kraftig ökning av plankton. Under fotosyntesen hämtar plankton koldioxid ur atmosfären. Mer plankton skulle absorbera mer koldioxid och därmed bromsa den globala uppvärmningen. Martins tanke väckte tillräckligt med uppståndelse för att sporra forskningsinitiativ. ”Forskarsamfundet har inte gjort tillräckligt för att utvärdera gödning med järn som metod för att binda koldioxid”, säger Kenneth Coale från Moss Landings Marine Laboratories, California State University. "Man har fortfarande inte kunnat svara på om koldioxiden skulle förbli bunden någon längre tid.” Coale påpekar dock att en sådan satsning måste åtföljas av en bredare strategi för att minska mängden koldioxid i atmosfären.

5 SKYDDSREFLEXER

Det finns flera sätt att reflektera bort solstrålning från jorden och sänka temperaturen på. Ett är att få molnen att reflektera mer ljus. Mindre vattendroppar bildar en uppljusande ånga i atmosfären som gör att mer solljus reflekteras. Genom att minska dropparnas storlek med hjälp av molnsåddstekniker, som att spruta havsvattenslösningar från fartyg, kan molnen göras ljusare (se sidan 74). Ett annat alternativ är att spruta ut svaveldioxid eller svavelsyra i den övre atmosfären och låta den bilda små partiklar som kan reflektera tillbaka några extra procent av solstrålningen ut i rymden (se sidan 66).