Världens snabbaste fisk
Späckhuggaren är inte långt bakom, men ingenting slår den taggiga segelfisken när det kommer till fart!
Hastigheter på otroliga 110 km/h har uppmätts när den otroliga segelfisken hoppar upp ur vattnet, vilket gör den till ohotad härskare av fart bland djuren i havet. Segelfisken lever i havens varmare delar och känns igen på sin stora, segelliknande fena som löper längs ryggen. Fenan är vanligtvis nedvikt när segelfisken simmar, men den kan höjas upp om fisken blir skrämd eller upphetsad. Det får fisken att se mycket större ut än vad den egentligen är, kanske i ett försök att skrämma bort fiender.
Som andra medlemmar i gruppen näbbfiskar, som bland annat består av svärdfisk, marlins och andra spjutfiskar, är segelfiskar rovdjur och livnär sig på mindre fiskar och bläckfisk. Med sina långa näbbar, som sträcker sig framåt som svärd, ser dessa djur ut som huggande maskiner. Istället för att försöka spetsa mindre byten simmar de genom stim av fisk, slår runt med näbben och återvänder sedan för att äta de fiskar som den lyckades skada eller döda.
De andra näbbfiskarna är också snabba: svärdfiskar och marlins är rankade som tvåa och trea på listan över världens snabbaste fiskar. En fantastisk sak är att segelfisken når samma hastighet som världens snabbaste djur på land, geparden. Skillnaden är dock att vatten är 750 gånger tätare än luft, vilket gör prestationen ännu mer imponerande.
Den exakta orsaken till varför näbbfiskar är så snabba förbryllade forskare tills relativt nyligen. Fisken verkade sakna de muskler som krävs för att accelerera och upprätthålla höga hastigheter. Delfiners förmåga att accelerera snabbt var lika förbryllande för forskare av samma anledning. Det var år 1938 som den brittiska zoologen James Gray skapade Grays paradox efter att ha beräknat hur mycket kraft en delfin kunde skapa och fann det otillräckligt för att matcha vattenmotståndet. Hans hypotes var att delfinens hud hade någon slags antimotståndsförmåga som inte upptäckts ännu.
Det var inte förrän 2014 som en grupp maskiningenjörer på Northwestern University i USA kom fram till att det var ett villospår. De bevisade att Grays paradox var falsk, baserat på dess felaktiga antagande att motståndskraften aldrig kan vara större än muskelarbetet som krävs. I själva verket kan det vara det tack vare den energi som skapas av att fiskens kropp slår fram och tillbaka. Det gör de höga hastigheterna möjliga.
Oavsett hur segelfisken lyckas uppnå sin otroligt snabba acceleration och topphastighet är en sak säker – du vill inte komma i närheten av näbben när den gör det. Många av deras naturliga fiender, som vithajen och makohajen, har hittats spetsade av segelfiskens näbbar. Det har till och med hänt fiskare!