JORDEN

Nordpolen, befolkningsexplosionen, klimatförändringar, åska, Pangea, Döda havet, hur livet uppstod.

Man vet fortfarande inte helt säkert vad det är som utlöser åska. Först måste det bildas moln där olika delar är positivt och negativt laddade. Det skapar spänningsskillnader som är så stora – runt 400 000 volt per höjdmeter – att elektroner slits loss från molekyler i molnet och ger upphov till våldsamma elektriska urladdningar som vi ser som blixtar.

Att det åskar mer på sommaren beror på att de rätta förutsättningarna lättare uppstår när det är varmt. Värmen ger upphov till konvektion, där den varma luften som har lägre densitet stiger uppåt. Varm luft kan också binda mer fukt. Vad som ger upphov till den elektriska laddningen är inte helt klarlagt, men man tror att det har att göra med kontakten mellan snabbt stigande fuktig luft och snöflingor högre upp.

I Sverige åskar det i genomsnitt 5–20 dagar om året beroende på var i landet man befinner sig.