Går det att skapa skyddande kraftfält?

Deflektorsköldar används i spektakulära stridsscener i Star Wars, och avsiktligt skapade kraftfält dyker upp i science fiction redan på 1930-talet. Men att omsätta tanken i praktiken har visat sig vara en stor utmaning. Forskningen bedrivs inom två grundläggande områden: att skapa kraftfält som skyddar mot tryckvågor och strålning, och att använda kraftfält som skydd mot fysiska vapen, som granater. 2015 avslöjade det amerikanska luft- och rymdfartsföretaget Boeing att de undersökt möjligheten att bygga en kraftfältsgenerator som kan skydda militärfordon från de tryckvågor som uppstår vid explosioner. Det är inte bara splittret från minor och improviserade bomber som orsakar skador. Den snabbt expanderade gas som explosionen producerar kan också vara ödeläggande. Boeings system har utformats för att upptäcka tryckvågor som närmar sig och snabbt hetta upp luften runt fordonet, så att tryckvågens energi kan avledas eller absorberas. Exakt hur det ska gå till är inte helt klart, men Boeing menar att kraftiga lasrar kan fungera. Kraftfält som kan stoppa fysiska vapen har också undersökts. Militären i USA har till exempel tittat på hur starka elektromagnetiska fält kan beröva bomber och granater en del av deras sprängkraft. Men inte heller den här typen av smart försvar har tagits i bruk ännu.