HUR UPPSTOD LIV PÅ JORDEN?
En hypotes är att järnsulfid som sprutade ut ur djuphavsvulkaner bildade en fast massa med mängder av små kammare. Där kunde enkla biologiska molekyler koncentreras och samlas med hjälp av energi från redoxreaktioner – en kemisk reaktion där ett ämne reduceras medan ett annat oxideras.
Enligt panspermihypotesen kan färdigformade levande celler eller sporer istället ha kommit hit från yttre rymden via kometer. John Sutherland vid Cambridge
University i Massachusetts har mer nyligen kommit fram till en möjlig kompromiss mellan dessa båda teorier. Nämligen att kometer kan ha fört med sig vätecyanid som reagerade med svavelväte, som redan fanns på jorden. Dessa bildade de första byggstenarna för nukleinsyror.