Varför tar det längre tid att läka när man blir äldre?

Sårläkning är en komplex process där immunsystemet har en viktig roll. Tyvärr är det vissa delar av immunsystemet som försvagas när vi blir äldre. Åldrandet påverkar till exempel funktionen hos de vita blodkroppar som kallas makrofager (”storätare”). De är centrala för immunförsvaret, i synnerhet sårläkningen. De tuggar sig igenom den trasiga huden runt ett sår och främjar vävnadsuppbyggnaden genom att producera en tillväxtfaktor som stärker de celler som bildar bindväv och kollagen. I brutna ben utsöndrar makrofager istället kemikalier som lockar stamceller till brottet. Åldrandet tycks också påverka det här viktiga samspelet mellan makrofager och stamceller.