Kolarovs Zauberfuss bringt Serbien in Position
SAMARA. Die Serben haben ihre Ambitionen in der Schweizer Gruppe E auf einen der beiden Achtelfinal-Plätze unterstrichen. Im ersten Pflichtspiel unter Trainer Mladen Krstajic siegten sie in Samara gegen Costa Rica dank eines herrlichen Freistosstreffers von Aleksandar Kolarov (56.) 1:0.
Die Spieler aus Costa Rica, dem zentralamerikanischen Land mit seinen knapp fünf Millionen Einwohnern, hatten 2014 in Brasilien für einen Farbtupfer an der WM gesorgt, die ehemaligen Weltmeister England, Uruguay und Italien hinter sich gelassen und waren erst in den Viertelfinals im Penaltyschiessen an den Niederlanden gescheitert. Vier Jahre später deutet vorerst wenig darauf hin, dass Costa Rica den Erfolg wiederholen kann.
Sie konnten nicht kaschieren, dass sie ihren Zenit womöglich überschritten haben. Auch Goalie Keylor Navas, dreifacher Champions-League-Sieger mit Real, konnte die Niederlage nicht verhindern. Beim Freistoss von Kolarov aus gut 20 Metern war er chancenlos, während die Serben das Maximum herausholten. Am Freitag treffen sie auf die Schweiz.