Für die Umwelt: Kühen das Urinieren auf WC beigebracht
WELLINGTON. In einem Experiment haben elf von 16 Kühen gelernt, auf eine spezielle Toilette zu gehen.
Kälber können offenbar darauf trainiert werden, ihren Urin auf einer Art Toilette abzugeben – das dürfte sowohl dem Klimaals auch dem Umweltschutz dienen. Neuseeländische und deutsche Forscherinnen und Forscher haben es geschafft, den meisten von 16 am Experiment teilnehmenden Tieren beizubringen, ihren Urin – in dem viel Stickstoff ist – erst einmal zu halten, wie die Wissenschaftlerin Lindsay Matthews und der Wissenschaftler Douglas Elliffe von der
Universität Auckland gestern mitteilten. Die Tiere sollten dann in die Toilette «Moo-loo» urinieren. Ziel war es, so den Stickstoff aufzufangen und zu beseitigen, bevor er Wasser verschmutzt oder sich in langlebiges Treibhausgas verwandelt.
Der Bauernhof in Neuseeland, auf dem das Training stattfand, wird vom Forschungsinstitut für Nutztierbiologie in
Deutschland betrieben. Wenn die Kälber an der falschen Stelle urinierten, liessen die Forschenden die Halsbänder der Tiere vibrieren, hiess es weiter. Wenn sie dann aber tatsächlich in den Latrinenstall urinierten, wurden sie mit Futter belohnt.
«Wenn wir dadurch zehn oder zwanzig Prozent der Urinausscheidungen auffangen könnten, würde das ausreichen, um die Treibhausgasemissionen und die Nitratauswaschung erheblich zu reduzieren», erklärte Elliffe. Noch ist es ein Experiment mit 16 Kühen. Eine mögliche nächste Herausforderung bestünde für die Forschenden, das System so zu erweitern, dass es wirtschaftlich machbar wäre, Millionen von Tieren zu trainieren.