Jubilar Buffon: Italien im 1000. Spiel auf Kurs halten
PALERMO. Gianluigi Buffon bestreitet heute gegen Albanien das 1000. Spiel seiner Karriere. Der Goalie kämpft mit Italien um den Gruppensieg.
Zur Halbzeit der Qualifikation für die WM 2018 in Russland stehen richtungsweisende Partien an. In der 5. Runde setzen die punktgleichen Italien und Spanien ihr Fernduell um den Gruppensieg fort.
Die Azzurri empfangen in Palermo Albanien. Im Mittelpunkt steht dabei Gianluigi Buffon: Der Goalie absolviert heute das 1000. Spiel seiner Karriere. Nur Abwehrlegende Paolo Maldini hat mehr Partien bestritten (1028). Juventus-Keeper Buffon wurde kürzlich zum Profi mit den meisten gespielten Minuten der Serie A (39 681) gekürt. Aber all die Rekorde sind für Ikone Gigi nebensächlich: «Es zählt allein der Sieg über Albanien.» Für Nationalcoach Gian Piero Ventura wäre es nach Erfolgen in Israel, Mazedonien und Liechtenstein sowie dem 1:1 in Turin gegen Spanien der erste Heimsieg.
Einen solchen fordern auch die Spanier gegen Israel. Erstaunlicherweise halten die Israeli mit dem Top-Duo der Gruppe G gut mit und liegen nur einen Zähler zurück. «Das Spiel wird alles andere als einfach sein», warnt deshalb Spaniens Trainer Julen Lopetegui, zumal einige seiner Spieler wie Iniesta oder Busquets nicht in Form sind.
In der Gruppe D ist der Zürcher Coach Marcel Koller gut beraten, sich mit Österreich gegen Schlusslicht Moldawien keinen Ausrutscher zu erlauben. Die ÖFB-Auswahl liegt nur auf Rang 4.