Schwarzes Loch: Sie ermöglichte Foto
BOSTON. Über Nacht zum Superstar: Das Web feiert Katie Bouman (29), die den Algorithmus hinter der ersten Fotografie eines schwarzen Lochs schrieb.
«Ungläubig sehe ich zu, wie sich das erste Bild eines schwarzen Lochs überhaupt zusammensetzt», postete Bouman zu ihrem aktuellen Facebook-Profilbild. Auf ihrem Laptop ist die Aufnahme zu sehen, die die Computer-Wissenschaftlerin des Massachusetts Institute of Technology (MIT) mit einem speziellen Algorithmus erst möglich machte: Sie schrieb ein Programm, das unzählige Bilder von acht um den Globus verteilten Radioteleskopen zu einem einzigen zusammenfügte. Am Mittwoch war es dann so weit: Die Forscher konnten der Welt das erste Bild eines schwarzen Lochs präsentieren. «Das Bild eines schwarzen Lochs zu machen, ist wie eine Grapefruit auf dem Mond zu fotografieren, aber mit einem Radioteleskop», erklärte sie. «Dafür hätten wir ein Teleskop mit 10 000 Kilometer Durchmesser gebraucht.» Stattdessen kam ihr Programm zum Einsatz.
Drei Jahre lang hatten Bouman und 200 weitere Spezialisten daran gearbeitet, die für das Bild relevanten Daten zu sammeln und zu überprüfen. Bereits wird sie mit Margaret Hamilton verglichen, der Frau, die die notwendige Software für die erste Mondlandung schrieb. 2016 sagte Bouman: «Ich möchte alle ermutigen, hinauszugehen und die Grenzen der Wissenschaft zu erweitern, auch wenn es zunächst so mysteriös aussieht wie ein schwarzes Loch.»