Johannes Klaebo
SKI DE FOND Les premiers titres des Mondiaux sont revenus à deux membres de la redoutable équipe scandinave, jeudi. Les Suisses en retrait.
Le prodige norvégien du ski de fond a raflé l’or mondial en sprint.
Les premières médailles d’or ont été raflées par les favoris, jeudi lors des sprints à Seefeld (Aut). Chez les dames, Maiken Falla (28 ans), double tenante du titre, l’a conservé devant la Suédoise Stina Nilsson et sa compatriote norvégienne Mari Eide. Chez les messieurs, c’est aussi un Norvégien, Johannes Klaebo, qui a levé les bras, en battant l’Italien Federico Pellegrino et le Russe Gleb Retivykh, qui a tiré son épingle du jeu après la disqualification de Sergeï Ustiugov. Star des Jeux 2018 à PyeongChang (3 médailles d’or) et leader de la Coupe du monde cet hiver, le jeune prodige Klaebo, 22 ans, a cueilli là le tout premier titre mondial d’une carrière qui s’annonce prolifique. Il pourrait bien réaliser une véritable moisson à Seefeld.
Côté helvétique, la journée a viré à la déconvenue. Le Vaudois Jovian Hediger, 36e des qualifications, n’a pas vu les quarts, pas plus que Roman Flückiger (39e) et Jason Rüesch (48e). Seul Suisse à passer le «cut», Roman Schaad (28e) s’est arrêté là. «Ce n’était pas une bonne journée, soupirait Hediger. Je n’avais pas des sensations exceptionnelles, mais je pensais que cela suffirait pour les quarts. Voilà, c’est loupé, c’est comme ça. Il faut passer à autre chose et se remobiliser en vue de dimanche (ndlr: jour du sprint par équipes).»
Chez les dames, la Lucernoise Nadine Fähndrich, 2e temps des qualifications, a pu se hisser en demifinales, où elle n’a échoué que d’un cheveu à obtenir son ticket pour la finale. Quant à Laurien van der Graaff, l’autre Suissesse qualifiée pour les quarts avec son 21e rang, elle a été éliminée au temps.