En Valais, les Suissesses étaient bien à l’heure...
SKI ALPIN En fêtant trois podiums en deux courses, les athlètes de Swiss-Ski ont réussi leur week-end à Crans-Montana.
L’opus 2019 des épreuves valaisannes s’est conclu sur un excellent bilan. Joana Hählen (2e) et Lara Gut-Behrami (3e) sont montées sur la «boîte» samedi en descente, imitées par Wendy Holdener (3e) hier en combiné. Si les premières ont surpris en décrochant leur meilleur résultat de la saison dans la discipline (et même en carrière pour Hählen), les attentes placées en Holdener étaient un poil élevées. «Ma descente a été bonne, sans doute la meilleure que j’ai réussie sur les quatre jours. Mais je n’ai jamais trouvé mon rythme en slalom. J’ai toujours de la peine sur une pente aussi raide, quand la neige est molle», a reconnu la Schwytzoise de 25 ans. Si la récente championne du monde de la spécialité a trouvé de belles réserves d’énergie, elle avoue aussi commencer à «sentir ses jambes» en cette fin d’hiver.
Le combiné est revenu à Federica Brignone (28 ans), dont c’est le 10e succès en Coupe du monde, le 3e sur le Haut-Plateau. De nombreux Italiens avaient fait le déplacement pour la soutenir. Mais les Suissesses ont eu droit aux plus belles clameurs au bord de la piste et dans l’aire d’arrivée. Ce fut le cas de Rahel Kopp, excellente 4e du combiné. La polyvalente Saint-Galloise, 24 ans, doit encore trancher entre la vitesse et la technique pour éclore au plus haut niveau.
Si l’on ajoute la 8e place de Priska Nufer hier et le 5e rang de la nouvelle figure de proue helvétique Corinne Suter samedi, le camp suisse pouvait difficilement rêver mieux.